من جوليان بريتو
سان لاري سولان (فرنسا) (رويترز) - عزز البريطاني جيرنت توماس صدارته لسباق فرنسا للدراجات بينما ابتعدت فرص زميله كريس فروم حامل اللقب في تحقيق لقبه الخامس ومعادلة الرقم القياسي بعد تراجعه في الأنفاس الأخيرة من المرحلة 17 بالسباق يوم الأربعاء.
وفاز الكولومبي نايرو كينتانا بالمرحلة 17 بعدما هاجم في آخر مرحلة صعود والتي امتدت إلى كول دو بورت ليتفوق على الأيرلندي دان مارتن صاحب المركز الثاني بفارق 28 ثانية لكن الأنظار تركزت على ثنائي فريق سكاي.
وخارت قوى فروم، بطل سباق فرنسا أربع مرات، قبل كيلومترين على خط النهاية في الوقت الذي اشتد فيه أداء الهولندي توم دومولين ليتراجع اللاعب البريطاني من المركز الثاني إلى الثالث في الترتيب العام.
وحل توماس ثالثا بفارق 47 ثانية عن كينتانا ليعزز صدارته للترتيب العام ويتقدم بفارق دقيقة و59 ثانية عن دومولين وبفارق دقيقتين و31 ثانية عن مواطنه فروم، ويتوقع على نطاق واسع أن يمنح فريقه سكاي لقبه السادس في سبعة أعوام.
وضعفت فرص فروم بشدة بعد عبوره خط النهاية متأخرا بدقيقة و35 ثانية عن صاحب المركز الأول، وأمله الوحيد الآن هو تراجع توماس في المرحلة الجبلية الأخيرة يوم الجمعة وهو أمر يبدو بعيدا بعدما أظهر توماس أداء قويا في كل المراحل الصعبة.
وقال فروم إنه سيهتم الآن بزميله توماس مع اقتراب السباق من نهايته.
وقال فروم للصحفيين "أعتقد أنه (توماس) يتقدم على دومولين بفارق دقيقتين تقريبا وأعتقد أن ذلك مريح بدرجة كبيرة".
وأوضح "أتصور أننا سنتمكن من الفوز. علينا فقط الاهتمام به الآن" وذلك في إقرار بالهزيمة على ما يبدو.
وأضاف "لقد قدم (توماس) أداء مثاليا للغاية هذا العام. فهو يستحق تماما أن يحصل على القميص الأصفر".
(رويترز)