من جوشوا فرانكلين
نيويورك (رويترز) - أبدت مجموعة بلاكستون الأمريكية للاستثمار المباشر، التي تعتمد على السعودية في توفير نصف تمويل صندوقها المزمع للبنية التحتية وقيمته 40 مليار دولار، عدم اكتراثها للمخاوف المرتبطة بهذا التمويل يوم الخميس، رغم احتدام الجدل بخصوص اختفاء الصحفي السعودي جمال خاشقجي الذي وتر العلاقات بين واشنطن المملكة الغنية بالنفط.
وانسحب ستيفن شوارزمان الرئيس التنفيذي لبلاكستون هذا الأسبوع من مؤتمر استثماري مزمع في السعودية، ليحذو حذو عدد من كبار المسؤولين الآخرين في وول ستريت وقطاع الإعلام، بسبب اختفاء خاشقجي المقيم في الولايات المتحدة والكاتب في صحيفة واشنطن بوست الذي ينتقد سياسات الرياض.
وكانت آخر مرة شوهد فيها خاشقجي وهو يدخل القنصلية السعودية في اسطنبول في الثاني من أكتوبر تشرين الثاني.
وقال مسؤولون أتراك إنهم يعتقدون أن خاشقجي قُتل في مبنى القنصلية، وجرى نقل جثته. وتنفي السعودية ضلوعها في اختفاء خاشقجي، وقال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب يوم الأربعاء إنه يحتاج إلى رؤية دليل على أي دور للرياض.
وأقر جوناثان جراي مدير العمليات في بلاكستون بأن الشركة "ربما تتعرض لبعض التساؤلات" حول علاقاتها بالسعودية، لكنه أكد على استقلالية بلاكستون في الاستثمار في صندوق البنية التحتية.
وقال جراي عن صندوق البنية التحتية في مؤتمر عبر الهاتف وهو يتحدث مع المحللين عن النتائج المالية للشركة في الربع الثالث "المستثمرون لديهم ثقة هائلة فينا، وهذا هو السبب وراء شعورنا بأن هذا النشاط يسير على المسار الصحيح للنمو والارتقاء إلى مصاف الأنشطة الكبيرة، بصرف النظر عن بعض التحديات الواضحة في الأمد القريب".
ولطالما استفادت بلاكستون، أكبر شركة في العالم متخصصة في إدارة الأصول البديلة مثل الاستثمار المباشر والعقارات، من السعودية باعتبارها مستثمرا، حيث وافق صندوق الاستثمارات العامة السعودي السيادي العام الماضي على المساهمة بما يصل إلى 20 مليار دولار في صندوقها الجديد للبنية التحتية. وجمعت بلاكستون حتى الآن نحو خمسة مليارات دولار للصندوق، جاء نصفها من السعودية.
وحققت بلاكستون ارتفاعا نسبته 11 في المئة في أرباح الربع الثالث متجاوزة توقعات المحللين بقليل، بدعم من ارتفاع أسواق الأسهم الذي عزز حيازاتها.
وسجلت بلاكستون، ومقرها نيويورك، صافي ربح بلغ 76 سنتا للسهم في ثلاثة أشهر حتى سبتمبر أيلول، مقابل متوسط توقعات المحللين البالغ 74 سنتا للسهم، بحسب بيانات ريفينيتيف.
وقبل عام، سجلت الشركة صافي ربح قدره 68 سنتا للسهم.
(رويترز)