(رويترز) - اضطرت سيمونا هاليب المصنفة الأولى عالميا إلى الانسحاب يوم الخميس من البطولة الختامية لموسم التنس للسيدات بسبب إصابة في الظهر لتمنح كيكي بيرتنز فرص المشاركة لأول مرة في المسابقة المقرر إقامتها في سنغافورة.
وأصيبت هاليب خلال المران قبل بطولة ووهان المفتوحة الشهر الماضي قبل أن تكشف في وقت لاحق عن معاناتها من انزلاق غضروفي.
وقالت اللاعبة الرومانية البالغ عمرها 27 عاما في بيان "القرار صعب بكل تأكيد.
"يكون من الصعب دائما الانسحاب من بطولة كبيرة. أعتقد أن هذه أول مرة يحدث فيها ذلك معي لذا كان القرار صعبا لكنه أفضل لصحتي".
وأضافت "ظهري ليس في حالة جيدة. لم ألعب في آخر أربعة أسابيع. لست مستعدة للتنافس على هذا المستوى ولا أزال أشعر بالألم. ليس من السهل الذهاب إلى الملعب والتنافس في الوقت الحالي".
وقدمت هاليب موسما رائعا ووصلت إلى نهائي بطولة أستراليا المفتوحة بينما أحرزت لقبها الأول في البطولات الأربع الكبرى عندما توجت بلقب فرنسا المفتوحة.
وقالت "كنت أريد إنهاء 2018 بقوة بعد مثل هذا العام الرائع لكن للأسف لم أتمكن من التعافي من إصابة الظهر بالطريقة التي كنت أريدها أن تحدث وأحتاج إلى التفكير أولا في صحتي على المدى البعيد".
وأضافت هاليب "أنا حزينة أني لن أستطيع المشاركة في النسخة الخامسة والأخيرة في سنغافورة لكني أثق أني أسير في الطريق الصحيح وسأفعل كل شيء ممكن للعودة للمنافسة على مكاني في البطولة الختامية العام المقبل".
ورغم الانسحاب من البطولة ضمنت هاليب إنهاء 2018 في صدارة التصنيف العالمي وللعام الثاني على التوالي.
وكانت بيرتنز تحتل المركز التاسع في السباق نحو المشاركة بالبطولة الختامية، التي ستقام في شينتشين بداية من العام المقبل، لذا ستنال بطاقة الظهور في سنغافورة.
وستصبح بيرتنز (26 عاما) أول لاعبة هولندية تشارك في البطولة الختامية منذ أكثر من 20 عاما ومنذ خسارة مواطنتها بريندا شولتز-مكارثي في الدور الأول للمسابقة عام 1997.
وفازت بيرتنز بثلاثة ألقاب هذا الموسم ومن بينها الانتصار على هاليب لتحرز لقب بطولة سينسناتي.
وتنطلق البطولة الختامية، بمشاركة ثماني لاعبات، يوم الأحد المقبل وتستمر حتى يوم 28 أكتوبر تشرين الأول الجاري.
وستشارك أيضا في البطولة، البالغ جوائزها سبعة ملايين دولار، أنجليك كيربر ونعومي أوساكا وبترا كفيتوفا وكارولين وزنياكي وسلون ستيفنز وكارولينا بليسكوفا وإيلينا سفيتولينا.
(رويترز)