أضيئت شجرة عيد الميلاد العائمة في ريو دي جانيرو السبت لتعطي إشارة الإنطلاق الرسمية للعطلات في المدينة الساحلية بعد غياب دام ثلاث سنوات. وتوافد الآلاف من السياح والسكان المحليين على بحيرة رودريغو دي فريتاس الساحلية لمشاهدة الأضواء التي زينت الشجرة على ارتفاع 70 مترا. وأصبح الاحتفال السنوي بشجرة عيد الميلاد من الدعائم الأساسية للسياحة في المنطقة حيث خرج العشرات منهم في جماعات حاشدة جنبا إلى جنب مع السكان المحليين للإحتفال. هذا الحدث علق لمدة ثلاث سنوات بسبب سياسة التقشف والاقتصاد الضعيف الذي ضرب البلاد.
وتم إنشاء شجرة عيد الميلاد المضيئة العائمة لأول مرة في العام 1996 وأصبحت إضاءةها ثالث أكبر حدث سياحي في ريو بعد الاحتفالات الكرنفالية وعشية رأس السنة الجديدة على شاطئ كوباكابانا.
