جوهانسبرج (رويترز) - قال مسؤول إن عدد قتلى انفجار غاز بمنجم فحم غير مستخدم بجنوب أفريقيا ارتفع إلى ستة فضلا عن بقاء آخرين محاصرين داخله يوم الخميس.
وأوضح مايكل إليوت وهو ممثل فريق حماية قانونية يشرف على المنجم أن أكثر من 20 شخصا لا يزالون عالقين تحت الأرض في إقليم مبومالانجا ويفترض أنهم توفوا.
وقال إليوت لرويترز عبر الهاتف "جرى إبلاغي بوجود ستة قتلى حتى الآن تم نقلهم إلى المشرحة".
وأضاف أن جهود الإنقاذ تعطلت نتيجة المستويات العالية الخطيرة من الغاز السام تحت الأرض.
والمنجم ملك لشركة تيجيتا للموارد والتنقيب التي تخضع للحماية من الدائنين بعدما واجه ملاكها صعوبة في مواصلة النشاط في جنوب أفريقيا بعد مزاعم فساد ضدهم.
وقال ليونارد هلاتي المتحدث باسم الشرطة إن أشخاصا دخلوا المنجم مساء الأربعاء لسرقة أسلاك نحاسية تستخدم في الإضاءة والتهوية عندما انفجر أنبوب غاز.
وكثيرا ما يُسرق النحاس من مناجم غير مستعملة في جنوب أفريقيا ويباع خردة.
(رويترز)