لندن (رويترز) - قدم وزير الصحة البريطاني مات هانكوك استقالته بعدما أقر بأنه خالف قواعد مكافحة فيروس كورونا باحتضانه وتقبيله مساعدته داخل مكتبه مما أثار غضب زملائه والناس الذين يخضعون لإجراءات العزل العام.
وقدم الوزير المتزوج البالغ من العمر 42 عاما خطاب استقالته إلى رئيس الوزراء بوريس جونسون بعد أن نشرت صحيفة ذا صن صورا له وهو يعانق امرأة عيّنها في منصب حكومي للتدقيق في أداء وزارته.
وذكر مكتب جونسون يوم السبت أن وزير المالية السابق ساجد جاويد سيتولى منصب وزير الصحة خلفا لهانكوك.
كان هانكوك في خضم معركة الحكومة مع الجائحة وظهر مرارا على شاشات التلفزيون ليطالب الناس باتباع القواعد الصارمة لاحتواء الفيروس والدفاع عن وزارته ضد الانتقادات الموجهة لطريقة تعاملها مع الأزمة.
وقال في رسالة استقالته "نحن مدينون لمن ضحوا بالكثير خلال هذه الجائحة بأن نكون صادقين عندما نخذلهم كما فعلت أنا عندما انتهكت الإرشادات".
وقال جونسون في رده إنه يأسف لاستلامه خطاب الاستقالة.
وقال رئيس الوزراء "يجب أن تكون فخورا للغاية بخدمتك... أنا ممتن لدعمك وأعتقد أن مساهمتك في الخدمة العامة لم تنته بعد".
وأظهرت الصور التي نشرتها صحيفة ذا صن تقبيل هانكوك لمساعدته داخل مكتبه الشهر الماضي، في مخالفة لقواعد التباعد الاجتماعي.