من مارك فرانك
هافانا (رويترز) - انفجر صهريج ثان لتخزين الوقود بالقرب من ميناء للناقلات العملاقة في ماتانزاس في كوبا صباح السبت في أعقاب حريق اشتعل طيلة الليل بعد أن ضربت صاعقة صهريجا مساء الجمعة.
وقال التلفزيون الرسمي إن 67 شخصا على الأقل أصيبوا في انفجار الصهريج الثاني وما زال 17 من رجال الإطفاء في عداد المفقودين. وجرى بالفعل إجلاء المدنيين من المنطقة.
وقال وزير الصحة خوسيه أنخيل بورتال ميراندا في تغريدة على تويتر إن من بين المصابين ثلاثة في حالة حرجة و12 في حالة "خطيرة".
وجرى نقل سبعة من المصابين إلى مستشفيات في العاصمة هافانا.
وزار الرئيس ميجل دياز-كانيل موقع الحادث على بعد 80 ميلا شرقي هافانا في منتصف ليل السبت ثم عاد مجددا صباح يوم السبت بينما كان التلفزيون الرسمي يغطي الحادث.
وكان الرئيس قد كتب على تويتر قبل الانفجار الثاني أن عمال الإطفاء "يحاولون تجنب انتشار النيران وأي تسرب للوقود" في خليج ماتانزاس.
وجاء في تغريدة لاحقة من مكتبه أن كوبا تطلب النصيحة من الدول الصديقة لإخماد الحريق.
وبحلول صباح السبت، خرج الحريق عن السيطرة، مما يهدد صهاريج تخزين الوقود المجاورة، كما وصلت الأدخنة إلى هافانا.
وقال مسعف في مكان الحادث، طلب عدم الكشف عن هويته، عبر الهاتف إن محاولات مضنية تبذل لتبريد الصهاريج القريبة.
وتعاني كوبا من انقطاعات يومية في التيار الكهربائي ونقص في الوقود، ومن المرجح أن يؤدي فقدان الوقود ومنشآت التخزين إلى تفاقم الوضع.
وقال خورخي بينون مدير برنامج أوستن للطاقة والبيئة في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي والتابع لجامعة تكساس إن المنشأة بها ثمانية صهاريج كبيرة سعة كل منها 300 ألف برميل.
وأضاف "المنطقة هي نقطة إعادة شحن للوقود لمختلف محطات توليد الكهرباء، وليس فقط المحطة القريبة، لذلك قد تكون هناك أنباء سيئة جدا فيما يتعلق بشبكة الكهرباء".