واشنطن (رويترز) - ألغت شركات الطيران الأمريكية ما يقرب من ألف رحلة يوم السبت في ثاني يوم على التوالي من عمليات إلغاء ضخمة بعد أن أدت زيادة الإصابات بسلالة أوميكرون المتحورة من فيروس كورونا إلى تغيب بعض الطيارين وغيرهم من أفراد الأطقم وإرباك خطط عشرات الآلاف من المسافرين لقضاء عطلة نهاية الأسبوع في عيد الميلاد.
ووفقا لإحصاء موقع تتبع الرحلات الجوية (فلايت أوير دوت كوم)، جرى إلغاء 957 رحلة داخلية وخارجية في يوم عيد الميلاد، ارتفاعا من 690 رحلة عشية عيد الميلاد. وتم تأخير نحو ألفي رحلة طيران أخرى.
وقالت شركة طيران واحدة على الأقل إنها تتوقع عمليات إلغاء أخرى يوم الأحد.
وقال متحدث باسم شركة يونايتد إيرلاينز إن الشركة ألغت 230 رحلة.
وأظهرت بيانات الموقع أن شركة دلتا إير لاينز ألغت 292 رحلة حتى الساعة 1623 بتوقيت جرينتش، بينما قال متحدث باسم شركة أمريكان إيرلاينز إنها اضطرت إلى إلغاء 90 رحلة داخلية.
وعالميا، جرى إلغاء ما يزيد على 2500 رحلة طيران إجمالا اليوم السبت وتأخرت حوالي 4200 رحلة أخرى.
وعادة ما تكون عطلة عيد الميلاد وقت الذروة للسفر الجوي لكن الانتشار السريع لسلالة أوميكرون أدى إلى زيادة حادة في إصابات كوفيد-19 مما أجبر شركات الطيران على إلغاء رحلات جوية نظرا لضرورة دخول الطيارين وأطقم الطيران في حجر صحي.