فنومبينه (رويترز) - قالت رابطة دول جنوب شرق آسيا (آسيان) في بيان يوم الجمعة إن الرابطة وافقت من حيث المبدأ على انضمام تيمور الشرقية لتكون العضو الحادي عشر.
وذكرت الرابطة بعد اجتماع قادة المنطقة في قمة في فنومبينه أن تيمور الشرقية ستمنح أيضا صفة مراقب في اجتماعات رابطة دول جنوب شرق آسيا رفيعة المستوى.
وقال البيان "اتفقنا... من حيث المبدأ على قبول تيمور الشرقية لتكون العضو الحادي عشر في رابطة دول جنوب شرق آسيا"، مضيفا أن الخطوات التالية ستشمل "خارطة طريق للعضوية الكاملة" ليتم تقديمها في قمة العام المقبل.
وصوت الناخبون في تيمور الشرقية لصالح الاستقلال عن إندونيسيا المجاورة في استفتاء عام 1999 تحت إشراف الأمم المتحدة. واعترفت الأمم المتحدة رسميا بها في عام 2002، مما جعلها أحدث دولة ديمقراطية في آسيا.
وبدأت الدولة الغنية بالموارد، والتي يبلغ عدد سكانها 1.3 مليون نسمة، على الفور عملية السعي للانضمام إلى رابطة دول جنوب شرق آسيا، لكنها لم تتقدم بطلب رسمي للحصول على العضوية إلا في عام 2011.