قال نتنياهو مخاطبًا بيتان: "الجميع فخورون جدًا جدًا بك"، فردّ عليه بيتان بأنه "شرف عظيم" أن يمثل إسرائيل في المسابقة.
حصل المتسابق الإسرائيلي نعوم بيتان على المركز الثاني في مسابقة يوروفيجن 2026 على الرغم من مقاطعة عدد من الدول للحدث بسبب مشاركة إسرائيل في المسابقة بسبب حرب غزة.
وقد هنأ رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو بيتان على جهوده وقال له إنه يحظى "بامتنان الأمة بأكملها"، كما أثنى عليه لوقوفه "شامخًا ضد تلك الانتقادات اللفظية الجوفاء".
ركزت التحضيرات لمسابقة هذا العام إلى حد كبير على الجدل الذي أحاط بمشاركة إسرائيل، حيث انسحبت خمس دول - إسبانيا وإيرلندا وهولندا وسلوفينيا وأيسلندا - احتجاجًا على ذلك.
وكانت هذه أكبر مقاطعة سياسية يشهدها البرنامج على الإطلاق.
أعلن اتحاد الإذاعات الأوروبية في ديسمبر أنه قرر السماح لإسرائيل بالبقاء في المسابقة على الرغم من الضغوطات المتزايدة لمنعها من المشاركة بسبب الصراع في غزة والمزاعم بأن الحكومة الإسرائيلية أثرت على التصويت في النسخ السابقة من الحدث. كما احتلت إسرائيل المركز الثاني في عام 2025.
وقد غيّر اتحاد الإذاعات الأوروبية قواعده في أعقاب نهائي يوروفيجن العام الماضي، حيث منع المذيعين والمتسابقين من المشاركة في حملات ترويجية من قبل أطراف ثالثة بما في ذلك الحكومات.
يوم السبت، قالت هيئة الإذاعة والتلفزيون البلجيكية VRT إنها تدرس عدم المشاركة في مسابقة يوروفيجن العام المقبل.
وقال المتحدث باسمها ياسمين فان دير بورغت: "كما هو الحال اليوم، هناك فرصة ضئيلة لأن ترسل VRT فنانًا العام المقبل"، بينما دعت أيضًا إلى إجراء تصويت على الدول التي يمكنها المشاركة.
وأضافت فان دير بورغت: "نتوقع أن يصدر اتحاد الإذاعات الأوروبية بيانًا واضحًا ضد الحرب والعنف ولصالح احترام حقوق الإنسان".
فازت بلغاريا بكل أريحية بالنسخة السنوية السبعين من المسابقة، التي اختتمت مساء السبت في فيينا في فينر شتادهال بأغنيتها "بانغارانغا"، بينما حلّت المتسابقة الإسرائيلية بيتان في المركز الثاني بأغنية "ميشيل".
وقوبلت بيتان بالهتافات وصيحات الاستهجان أثناء العرض. كما احتشد عدة مئات من المتظاهرين بالقرب من مكان العرض قبل النهائي الكبير.
وقد أبقت السلطات النمساوية الشوارع المحيطة بالستاد مفتوحة لكنها راقبت المظاهرة عن كثب أثناء سيرها في العاصمة.
تم تعزيز الإجراءات الأمنية طوال الأسبوع، حيث تم نشر ضباط الشرطة من جميع أنحاء النمسا.