تكشف صور أقمار اصطناعية حديثة عن توسع متسارع في منشأة لوب نور النائية لاختبارات الطيران في شينجيانغ شمال غربي الصين، حيث تشهد القاعدة أعمال بناء واسعة تشمل حظائر ضخمة وممرات وساحات جديدة للطائرات، إلى جانب بنية تحتية محتملة لتخزين الوقود.
وتوضح الصور عالية الدقة، والتي التقطتها شركة "بلانت" الأمريكية في 26 آب/أغسطس 2026، حجم التحول الذي طرأ على الموقع الذي كان في السابق أقرب إلى مهبط بسيط. وتستفيد المنشأة من عزلتها بالقرب من منطقة لوب نور المرتبطة بالتجارب النووية الصينية، فضلاً عن امتلاكها مدرجاً ضخماً بطول نحو 16,400 قدم، يتيح لها التعامل مع طائرات أكبر من المقاتلات التقليدية.
اعلان
اعلان
ولا يأتي هذا التوسع بمعزل عن تطور دور القاعدة خلال السنوات الماضية. فمنذ عام 2020 على الأقل، ارتبط الموقع بأنشطة عسكرية في مجال الطيران والفضاء، بينها اختبارات مرتبطة بطائرات فضائية قابلة لإعادة الاستخدام. وفي عام 2025، أظهرت الصور وجود تصميمي المقاتلتين الشبحيتين الصينيتين من الجيل السادس "J-36" و"J-XDS" في المنشأة، بعيداً عن المطارات الرئيسية التابعة لشركتي تشنغدو وشنيانغ المصنعتين لهما.
وكانت القاعدة قد أدت سابقاً دوراً في اختبارات مقاتلة الجيل الخامس "J-20"، إلا أن حجم التطوير الحالي يشير إلى توسع قدراتها لاستيعاب برامج أكثر تقدماً. وبدأت ملامح هذا التحول بالظهور بوضوح عام 2023، مع توسيع ساحة الطائرات الرئيسية وإضافة حظيرة كبيرة، قبل ظهور منشآت إضافية في 2025 وتسارع أعمال البناء بصورة ملحوظة منذ أيار/مايو من العام نفسه.
حظائر ضخمة لطائرات أكبر
وفق الصور، تبرز في الجانب الجنوبي من القاعدة أربع حظائر كبيرة قيد الإنشاء، ثلاث منها تبلغ أبعاد الواحدة نحو 80 متراً في 40 متراً، فيما تختلف أبعاد الرابعة. وتتميز هذه المنشآت بعرض يفوق المعتاد في حظائر الطائرات التكتيكية التقليدية، كما ترتبط مباشرة بممر جديد للطائرات.
وتوحي أبعاد الحظائر بقدرتها على استقبال طائرات ذات امتداد جناحين كبير، سواء من المنصات الموجودة حالياً أو طائرات مستقبلية. وأثار ذلك احتمال ارتباطها مستقبلاً ببرامج لطائرات شبحية كبيرة الحجم، بما فيها القاذفة الصينية المنتظرة "H-20"، إلا أنه لا توجد أدلة متاحة تؤكد أن هذه القاذفة ستخضع للاختبار في لوب نور، ما يبقي هذا الاحتمال في إطار التقييم فقط.
ويعزز حجم الحظائر أهمية المنشأة بالنسبة إلى برامج الطيران المستقبلية، ولا سيما أن الطراز الأكبر من مقاتلتي الجيل السادس الصينيتين يخضع بالفعل لاختبارات طيران متقدمة. وقد شوهد وهو ينفذ مناورات معقدة بزاوية هجوم مرتفعة، فيما وصل برنامجه سريعاً إلى النموذج الأولي الخامس المخصص للاختبارات، مستفيداً من التطور في تقنيات المحركات واستخدام ثلاثة محركات منفصلة.
بنية متكاملة للاختبارات
تشمل أعمال التوسع جوانب أخرى من المنشأة، فالصور الحديثة تظهر إنشاء ممرات وساحات إضافية للطائرات، إلى جانب استمرار أعمال البناء في مناطق متعددة من المجمع. كما أُنشئ مصنع لخلط الخرسانة في الطرف الشرقي للمنشأة، في مؤشر إلى استمرار الحاجة إلى أعمال إنشائية واسعة.
وفي شمال القاعدة، ظهرت ساحة دائرية يبلغ قطرها نحو 400 قدم ومرتبطة بالمدرج والمنطقة الرئيسية. ووفق تقييم للصور أجرته "TWZ"، يُرجح أن تكون مخصصة لاختبارات تشغيل المحركات ودوران الطائرات على الأرض، بما يسمح بتنفيذ هذه العمليات بعيداً عن المدرج الرئيسي. كما يجري إنشاء حظيرتين إضافيتين على الأقل في المنطقة نفسها.
وتظهر أيضاً منشآت قد تكون مخصصة لتخزين الوقود. وإذا تأكدت طبيعتها، فمن شأنها زيادة قدرة القاعدة على دعم عدد أكبر من الطلعات وفترات أطول من الاختبارات الجوية، بما يتناسب مع التوسع المتزامن في مناطق تشغيل وإيواء الطائرات.
دور أكبر في برامج الطيران
يعكس مجمل أعمال البناء تحول لوب نور إلى منشأة أكثر قدرة على استضافة طائرات متعددة وبرامج اختبار متزامنة، في بيئة بعيدة عن المراكز السكانية ومواقع التصنيع الرئيسية. ويمنح هذا الموقع المعزول بكين مساحة مناسبة لإجراء اختبارات على منصات حساسة مع تقليص نطاق الأشخاص والمنشآت المشاركين فيها.
كما يمكن أن يوفر المجمع مستقبلاً بيئة مشتركة لاختبار عناصر مختلفة من منظومة القتال الجوي الصينية، التي تتجه نحو دمج المقاتلات المأهولة والطائرات بعيدة المدى والمنصات القتالية غير المأهولة وأجهزة الاستشعار المتصلة شبكياً.
ولا تكشف صور الأقمار الاصطناعية الحالية هوية جميع الطائرات التي ستستخدم المنشآت الجديدة، لكنها توثق بوضوح توسعاً كبيراً في قدرات لوب نور، بما يسمح باستيعاب هياكل جوية أكبر، وزيادة نشاط الطيران، وإجراء اختبارات لفترات أطول، ما يرجح تنامي أهمية القاعدة في تطوير برامج الصين الجوية من الجيل المقبل.