القمر الصناعي "فليكس" في المدار: يدرس من الفضاء استجابة النباتات لتغير المناخ

أطلق الصاروخ "Vega-C" من غويانا الفرنسية ووضع في المدار الأقمار الصناعية "FLEX" و"Sentinel-3C"، التي ستتيح دراسة حالة الغطاء النباتي والحصول على بيانات جديدة عن المحيطات واليابسة والجليد والغلاف الجوي.

اعلان

اعلان

أصبحت أوروبا، ابتداء من يوم الثلاثاء، تمتلك قمرين صناعيين جديدين لمراقبة كوكب الأرض من الفضاء. فقد انطلق الصاروخ "Vega-C" من القاعدة الفضائية الأوروبية في كورو، في غويانا الفرنسية، عند الساعة 10:21 مساء الاثنين حاملا على متنه القمرين "FLEX" و"Sentinel-3C".

المهمة، التي تحمل اسم VV30، ستسمح بتوسيع قاعدة المعلومات المتاحة حول حالة الكوكب وتأثيرات التغير المناخي.

الهدف الرئيسي لـ"FLEX" هو فهم أفضل لكيفية عمل النباتات وكيفية استجابتها لظروف مثل موجات الحر الشديد أو نقص المياه.

ويحمل القمر الصناعي أداة قادرة على رصد ضوء خافت تبثه النباتات أثناء عملية التمثيل الضوئي. هذه الإشارة لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة، لكنها تحمل معلومات عن حالة الغطاء النباتي وتتيح الكشف عن موعد تعرض النباتات للإجهاد بسبب الظروف البيئية.

وسيتمكن "FLEX" من إعداد خرائط لنشاط الغطاء النباتي بدقة تقارب 300 متر في 300 متر. وصممت المهمة للعمل لمدة لا تقل عن ثلاث سنوات ونصف السنة.

وتشهد المهمة أيضا مشاركة إسبانية بارزة. إذ يتولى العالم خوسيه مورينو، أستاذ جامعة فالنسيا والباحث الرئيسي في "FLEX"، رئاسة الفريق العلمي للمهمة. وقد أبرزت وزارة العلوم نفسها دور إسبانيا في هذا المشروع التابع لوكالة الفضاء الأوروبية.

ويسافر إلى جانب "FLEX" القمر الصناعي "Sentinel-3C"، وهو ثالث أقمار مهمة "Sentinel-3" ضمن برنامج "Copernicus" الأوروبي. وتتمثل مهمته في المراقبة المستمرة للمحيطات والسطح القاري والجليد والغلاف الجوي. وتُستخدم بياناته، من بين أمور أخرى، لتحسين التنبؤات الجوية ودراسة تطور المناخ والبيئة.

سينضم "Sentinel-3C" إلى مهمة تضم بالفعل القمرين "Sentinel-3A" و"Sentinel-3B". وسيتولى الجهاز الجديد إحلال "Sentinel-3A" محلَّه، وهو في الخدمة منذ 2016.

وعلى الرغم من أن "FLEX" و"Sentinel-3C" سافرا معا إلى الفضاء، فإنهما لن يبقيا في البداية في المدار نفسه. وبهذه الطريقة يمكن الجمع بين بيانات المشروعين لفهم أفضل لكيفية استجابة الغطاء النباتي للظروف البيئية.