أول محطة طاقة اندماج بالليزر في العالم تُبنى حاليا في ألمانيا، في موقع محطة بيبليس النووية المتوقفة عن العمل، حيث يجري الانتقال من الانشطار إلى الاندماج. مراسل يورونيوز "هانس فون دير بريليه" حصل على إذن لدخول الموقع المحمي.
سباق تطوير مصدر طاقة المستقبل يزداد سرعة. من سيفوز في النهاية؟ الولايات المتحدة والصين أم أوروبا؟ تسعى شركة "فوكسد إنرجي" الناشئة الألمانية، ومقرها دارمشتات، إلى أن تصبح الرائد العالمي في بناء محطات طاقة تجارية تعتمد على الاندماج بالليزر.
اعلان
اعلان
يتصدر تطوير طاقة الاندماج أجندة التكنولوجيا المتقدمة في ألمانيا والاتحاد الأوروبي. تُؤسَّس شركات ناشئة للاندماج النووي بأعداد كبيرة حول العالم، خصوصا تلك التي تعتمد على تقنيات الاندماج بالليزر، والتي تجذب كميات هائلة من رؤوس الأموال المغامِرة. ففي ربيع هذا العام، جمعت شركة "فوكسد إنرجي" وحدها 240 مليون دولار، وهو أكبر مبلغ يُجمع في الجولة الأولى للتمويل في قطاع الاندماج النووي عالميا.
اندماج نووي لا انشطار نووي
بعد إجراءات تفتيش أمني مشددة، تفتح بوابات محطة بيبليس للطاقة أمام يورونيوز. كان هذا الموقع في السابق واحدة من أكبر محطات الانشطار النووي في ألمانيا، وسيُقام فيه الآن المرفق الجديد للاندماج بالليزر.
ألمانيا ماضية بجدية في خطة التخلص التدريجي من الانشطار النووي. ففي أنحاء البلاد، تُزال التلوثات من المباني وتُهدم أبراج التبريد. غير أن القباب الضخمة للمفاعلات في بيبليس ستظل قائمة، لكن ما سيجري بداخلها في المستقبل هو الاندماج النووي لا الانشطار النووي. وقد استثمرت شركة "آر دبليو إي" "RWE"، إحدى أكبر شركات الطاقة في أوروبا ومالكة الموقع، 60 مليون يورو في "فوكسد إنرجي".
خارطة طريق طموحة
تعرض الشركة خارطة طريق طموحة للغاية. ويقول أولريش زيغل، نائب رئيس شركة "فوكسد إنرجي"، ليورونيوز: "خلال خمس سنوات أريد أن يكون لدينا هنا في بيبليس أول نموذج تجريبي لمحطة اندماج بالليزر". ويضيف: "خلال عشر سنوات نعتزم بناء المحطة التجريبية هناك، وخلال 15 عاما سنشيد أول محطة اندماج بالليزر تنافس تجاريا على مستوى العالم".
لماذا بيبليس؟
يشرح زيغل وهو يصحبنا في جولة بالموقع: "الظروف هنا ممتازة ببساطة. يمكننا الاستفادة من البنية التحتية القائمة، من ربط الشبكة وصولا إلى المباني".
يشير زيغل إلى القبة الرئيسية للمفاعل في المحطة النووية المتوقَّف تشغيلها قائلا: "في كتلة المفاعل السابقة A سنبني محطتنا التجريبية للاندماج بالليزر".
طاقة تكفي مليوني أسرة
من المقرر أن تنتج محطة الاندماج ما يقرب من غيغاواط واحد من الكهرباء، وهو ما يكفي لتزويد مليوني أسرة. ويرى المنتقدون أن هذه التكنولوجيا لم تُطوَّر بعد بما فيه الكفاية وأن تكلفتها لا تزال مرتفعة للغاية.
أما شركة "فوكسد إنرجي" فترى أن الاندماج بالليزر سيكون قادرا على المنافسة، حتى مقارنة بالكهرباء المنتَجة من الانشطار النووي أو من مصادر الطاقة المتجددة.
ومع ذلك، ما زالت التحديات التقنية المتبقية هائلة. فهناك مشكلات غير محلولة مرتبطة بدورة الوقود وبكيفية توسيع نطاق النتائج الأولى الواعدة القادمة من المختبرات، لا بد من التغلب عليها.