أظهرت لقطات كاميرات المراقبة لحظة وقوع الهزة، حيث كان الناس يهرعون إلى خارج المباني هربا من الاهتزاز. وتم تسجيل مركز الزلزال على عمق سطحي بلغ عشرة كيلومترات، عند إحداثيات 32.40 درجة شمالا و93.79 درجة شرقا. وقد دفعت قوة الزلزال وعمقه السلطات الصينية إلى إطلاق استجابة طارئة فورية.
وقامت هيئة الزلازل الصينية بتفعيل استجابة طارئة من المستوى الثاني مع بدء عمليات الإنقاذ. وأرسلت كتيبة ناغتشو التابعة لوحدة الإطفاء والإنقاذ المتنقلة في لاسا فريقا متقدما من سبعة رجال إطفاء على متن آليتين مجهزتين بـأجهزة لكشف وجود أحياء ومعدات إنقاذ متخصصة.
وأظهرت مشاهد أخرى أفراد الطوارئ وهم يستعدون للمغادرة، وآليات تتحرك باتجاه المنطقة المتضررة. وتم إرسال الفرق من أجل تقييم الأوضاع وتنفيذ عمليات الإنقاذ عقب الزلزال.
وفي وقت لاحق، أعلنت السلطات المحلية أن سقوط ضحايا قد تم الإبلاغ عنه، من دون أن تقدم على الفور حصيلة مؤكدة للقتلى. وأصيب ما لا يقل عن شخصين اثنين في قرية قريبة من مركز الزلزال، في حين تم التبليغ عن تشقق الجدران في عدد من المنازل في التجمعات المجاورة. ويقوم المسؤولون بتفقد القرى المحيطة بمركز الزلزال لرصد حجم الأضرار والضحايا المحتملين.