أثبت باحثون من كندا أن نهر بارنز الجليدي الضخم كان يتمدد قبل نحو 2000 عام. وتشير الدراسات إلى أن تغيّر المناخ عاكس هذا الاتجاه ومنع عصر جليدي جديد.
تبلغ مساحة الغطاء الجليدي بارنز في شمال شرق كندا نحو 6 آلاف كيلومتر مربع. غير أن هذا الغطاء بدأ يذوب مجدداً منذ بضعة عقود، ليشكّل شاهداً ملموساً على التغير المناخي الناجم عن النشاط البشري. ويذهب باحثون أبعد من ذلك، إذ يرجحون استناداً إلى دلائل جديدة أن التغير المناخي ربما يكون قد منع حتى حدوث فترة برد مقبلة.<\/p>
اعلان
اعلان
وحتى نحو عام 1960 كانت المساحة الجليدية تتوسع في البداية. وقال نيكولاس يونغ، عالم الجيوكيمياء في مرصد لامونت-دوهيرتي للأرض (Lamont-Doherty Earth Observatory) التابع لمدرسة كولومبيا للمناخ (Columbia Climate School): "لقد كان كل شيء قد بدأ لتوه، وكان كل شيء طبيعياً، وكانت الحقبة الجليدية التالية على وشك أن تبدأ، ثم توقف كل شيء فجأة". فهذه المرحلة من التجلد لم تستمر طويلاً.<\/p>نقطة تحول في عام 1961<\/h2>
يُعد صيف عام 1961 في سجلات الطقس التاريخية واحداً من أشد فصول الصيف حرارة في القرن العشرين، إذ كانت درجات الحرارة العظمى فيه قابلة للمقارنة مع عام 2021 الذي شهد مستويات قصوى متطرفة.<\/p>
ومنذ ستينيات القرن الماضي، ازدادت حرارة فصول الصيف في كندا بشكل ملموس، كما أوضحت<\/a> الحكومة الكندية. فقد ارتفعت درجات الحرارة، وانعكس الاتجاه الذي بدأ قبل نحو ألفي عام والمتمثل في اتساع مساحة الغطاء الجليدي بارنز. وارتفع المتوسط الوطني لدرجات الحرارة في أشهر الصيف بنحو 2.1 درجة مئوية مقارنة بخط الأساس السابق، بينما ترتفع حرارة الشمال أسرع بنحو ثلاثة أضعاف من المعدل العالمي.<\/p>وقال يونغ: "هذا مثال بالغ الوضوح على الكيفية التي أخرجنا بها النظام من حالة التوازن". وقد أجرى مع زملائه أبحاثاً على الغطاء الجليدي اللورنتيدي. وبين 95 ألفاً و20 ألف عام مضت، كان هذا الغطاء يغطي مساحات واسعة من كندا<\/a> ومن شمال الولايات المتحدة. ولم يبق منه اليوم سوى الغطاء الجليدي بارنز، وهو نهر جليدي تبلغ مساحته 6 آلاف كيلومتر مربع في شمال شرق كندا على جزيرة بافن.<\/p><\/cstm>وأراد فريق يونغ العلمي معرفة ما إذا كان النهر الجليدي قد أصبح في أي وقت أصغر مما هو عليه اليوم ثم عاد لينمو من جديد. ولهذا درس الباحثون الغطاء النباتي في محيط النهر الجليدي<\/a>، الذي ربما كان مغطى بالجليد نفسه في الماضي.<\/p>الغطاء الجليدي تمدد من جديد قبل 2000 عام<\/h2>وعند فحص هذا الغطاء النباتي المحيط بالجليد، حلل الباحثون آثاراً من نظير الكربون-14. وخلال حياة الكائنات الحية يتراكم هذا العنصر باستمرار، ثم يتحلل بعد موتها بمعدلات يمكن التنبؤ بها، وبناءً على ذلك يمكن حساب عمر المواد العضوية. وقال يونغ: "إذا كررنا هذه العملية بما يكفي، يمكننا فعلاً رسم خط زمني يوضح كيف ينتشر حد الجليد بشكل منتظم فوق النباتات. نحن نتتبع تقريباً تمدد هذا الحد الجليدي".<\/p>وخلصوا في هذه العملية إلى أن الحد الأدنى لحجم الغطاء الجليدي اللورنتيدي سُجل قبل نحو 3000 عام، وأنه بدأ يعود إلى التوسع قبل 2000 عام. ويرجح الباحثون أن الظروف المناخية<\/a> في ذلك الوقت سمحت بتراكم الجليد من جديد، ما يعني أن المناخ كان بارداً.<\/p>لم يُكشف عن الصخر الأساسي الواقع تحت الغطاء الجليدي بارنز إلا خلال العقد الأخير.<\/caption>لم يُكشف عن الصخر الأساسي الواقع تحت الغطاء الجليدي بارنز إلا خلال العقد الأخير.<\/alt><\/cstm>وعلى الرغم من أن الباحثين أنفسهم يتحدثون عن عصر جليدي، فإنهم يشيرون إلى أن الأمر يتعلق في الواقع ببداية فترة برد جديدة. فمِن الناحية الدقيقة تعيش البشرية حالياً في العصر الجليدي المتأخر من الحقبة السينو زويكية، الذي بدأ قبل 34 مليون عام.<\/p>وفي إطار هذه العصر الجليدي<\/a> الكبير الأشمل، تتعاقب مراحل جليدية أبرد، أي فترات برد، مع مراحل بينية أدفأ.<\/p>باحثون يعثرون على دليل على بداية فترة برد<\/h2>وقال يورغ شيفر، عالم الجيوكيمياء المناخية وزميل يونغ: "لدينا من خلال القياسات غير المباشرة فهماً جيداً إلى حد ما لكيفية نمو هذه الطبقة الجليدية الهائلة على مدى آلاف السنين ثم اختفائها، لكن رصد بداية هذه العملية من خلال الملاحظات المباشرة أمر جديد".<\/p>وبفضل أساليب القياس الجديدة تمكن العلماء من توثيق الخطوات الأولى لنمو هذه اللوحة الجليدية الضخمة في المشهد الطبيعي. وأضاف شيفر أن هذا النهج "أتاح لنا فرصة نادرة لفهم كيفية بدء عملية التجلد من جديد وكيف يتكوّن الغطاء الجليدي اللورنتيدي مرة أخرى".<\/p>ويرى الباحثون أن اللحظة التي بدأت فيها مساحة الجليد تتوسع من جديد قبل نحو 2000 عام ينبغي اعتبارها بداية العصر الجليدي التالي على الأرض. وهذه القراءة تشكك في التصورات السائدة حول كيفية بدء العصور الجليدية.<\/p><\/cstm>وكانت دراسات سابقة قائمة على النماذج تفترض أن التجلد التالي لن يبدأ إلا بعد آلاف، وربما عشرات آلاف، السنين. غير أن يونغ يرى أن نمو اللوحة الجليدية من جديد ينبغي أن يُعدّ بداية العصر الجليدي، بدلاً من الانتظار حتى تتكوّن مجدداً كتل جليدية قارية هائلة كما حدث قبل 95 ألف عام.<\/p>وكان بعض علماء المناخ قد أعلنوا بالفعل في سبعينيات القرن الماضي أن عصراً جليدياً جديداً وشيك، لكن ادعاءاتهم ظلت موضع جدل. وقال يونغ الآن: "لقد وقع ذلك بالفعل"، مشيراً إلى أن لديهم اليوم على نحو ما أدلة على ذلك، وأنه كان سيستغرق آلاف السنين قبل أن تصبح البرودة محسوسة.<\/p>التغير المناخي يتسبب في اختفاء مزيد من الأنهار الجليدية<\/h2>وشكّلت ستينيات القرن الماضي من ناحية أخرى نقطة تحول بالنسبة للنهر الجليدي اللورنتيدي، إذ كان مناخ الأرض قد ازداد دفئاً إلى درجة أن الغطاء الجليدي بارنز صار يفقد في الصيف كمية من الجليد تفوق ما يكتسبه في الشتاء. وهكذا لم تكتمل دورة التجلد التالية. وبسبب هذه الظاهرة يتقلص عدد متزايد من الأنهار الجليدية، بما في ذلك تلك الموجودة في ألمانيا.<\/p><\/cstm>وتتوقع بعض النماذج أيضاً نهاية النهر الجليدي اللورنتيدي، الذي لا تزال مساحته البالغة 6 آلاف كيلومتر مربع أكبر بكثير من بقايا الأنهار الجليدية في ألمانيا. وفي القرون المقبلة قد يذوب هذا النهر الجليدي بالكامل.<\/p>وقال يونغ أيضاً: "ستكون هذه آخر بقايا الغطاء الجليدي اللورنتيدي التي ستختفي إلى الأبد". وقد يكون لذوبان مساحات ضخمة بهذا الشكل آثار تتجاوز بكثير المنطقة المعنية. وبحسب الباحثين قد يغيّر اختفاء هذه الكتل الجليدية ديناميكيات عمليات التجلد والعصور الجليدية المستقبلية<\/a>. ويرجح بعض العلماء حتى أن في أوروبا عصراً جليدياً جديداً<\/a> قد يبدأ.<\/p>
فقد كان هذا النهر الجليدي بمثابة نقطة انطلاق لولادة فترات برد جديدة كلما بدأ مناخ الأرض في الانخفاض. وكانت كتلته الباردة الهائلة تولّد تأثيرات ارتدادية تؤدي إلى مزيد من نمو الجليد. وإذا اختفى هذا النهر الجليدي فلن يكون لذلك التأثير المبرد وجود بعد ذلك.<\/p>
<\/p> cae73b0ba74272632df1f3fe4d28f71c<\/hash>