يمكن أن يؤدي الهواء الأنظف إلى فوائد واسعة النطاق، من تخفيف الضغط على أنظمة الرعاية الصحية إلى تعزيز الإنتاجية والنمو الاقتصادي.
أفاد تقرير جديد نُشر في 10 نوفمبر/تشرين الثاني بأن خفض مستويات الجسيمات الدقيقة العالقة وفقاً لتوصيات منظمة الصحة العالمية يمكن أن ينقذ أكثر من 9 ملايين حياة سنوياً. ويصدر التقرير في وقت يناقش فيه قادة العالم التأثيرات الصحية لتغير المناخ في مؤتمر "كوب 31" في تركيا.
اعلان
اعلان
ووجد باحثون في جامعة كامبريدج في المملكة المتحدة أن تحقيق المستويات الموصى بها للجسيمات الدقيقة (PM2.5) يمكن أن يمنع ما يقدر بنحو 9.4 مليون حالة وفاة في عام واحد، في حين أن خفض مستويات ثاني أكسيد النيتروجين (NO2) قد يمنع أو يؤجل حوالي 1.1 مليون حالة وفاة.
ويُعد تلوث الهواء الخارجي من أكبر التهديدات البيئية لصحة الإنسان في العالم، إذ يساهم في مجموعة من الحالات المرضية تمتد من أمراض القلب والرئة إلى الخرف.
وفي عام 2021 حدّثت منظمة الصحة العالمية إرشاداتها الخاصة بجودة الهواء، وحددت مستويات سنوية قصوى موصى بها أكثر تشدداً لعدد من الملوثات، بينها الجسيمات الدقيقة (PM2.5)، حيث خُفِض الحد من 10 إلى 5 ميكروغرامات لكل متر مكعب (μg/m³)، وثاني أكسيد النيتروجين (NO2) حيث جرى خفضه من 40 إلى 10 ميكروغرامات لكل متر مكعب.
غير أن كثيراً من الدول، ولا سيما البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط، لا تزال بعيدة عن تحقيق هذه الأهداف. ففي 136 دولة شملتها الدراسة، بلغ متوسط التركيز السنوي للجسيمات الدقيقة PM2.5 نحو 30.44 ميكروغراماً لكل متر مكعب، أي أكثر من ستة أضعاف الحد الذي توصي به منظمة الصحة العالمية.
وتكون فوائد خفض هذين الملوثين في الهواء أكبر ما تكون في البلدان ذات الدخل المنخفض والمتوسط، التي تتحمل حالياً العبء الأكبر. وأوضح المؤلفون أن جودة الهواء في هذه البلدان تدهورت عموماً بالتوازي مع التمدد الحضري واسع النطاق، والتطور الاقتصادي، وتزايد استخدام السيارات وسائر المركبات الآلية.
وبحسب هانين خريس، المؤلفة المشاركة في مراسلة الدراسة (المصدر باللغة الإنجليزية) في كامبريدج، "إن تحقيق قيم إرشادات جودة الهواء لمنظمة الصحة العالمية لن يكون أمراً بسيطاً، لكن البلدان منخفضة ومتوسطة الدخل أمامها فرصة حاسمة لصياغة مستقبلات أكثر صحة مع نمو سكانها وتوسع مدنها".
وعلاوة على منع الوفيات المبكرة، يمكن أن يسهم خفض تلوث الهواء بشكل كبير في تقليل عدد الأشخاص الذين يصابون بأمراض القلب والرئة مثل مرض القلب التاجي، والسكتة الدماغية، والربو، ومرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD)، والخرف.
ووجدت الدراسة أن الالتزام بالمستويات الموصى بها لـPM2.5 قد يؤدي كل عام إلى 2.8 مليون حالة أقل من مرض الانسداد الرئوي المزمن، و1.1 مليون حالة أقل من الخرف، و7.3 مليون حالة أقل من مرض القلب التاجي، و2.3 مليون حالة أقل من السكتة الدماغية.
ومع أن النوبات القلبية والسكتات الدماغية تشكل معظم الوفيات التي يمكن تجنبها، شدد المؤلفون على أهمية التصدي لتلوث الهواء بوصفه وسيلة لتقليل عبء أمراض القلب والأوعية الدموية.
تأثير يتجاوز الصحة
وتمتد فوائد الهواء الأنظف أيضاً إلى ما يتجاوز الصحة العامة، إذ تحقق مكاسب اقتصادية كبيرة.
ويمكن أن يؤدي الالتزام بتوصيات منظمة الصحة العالمية إلى تحقيق مكاسب سنوية في رفاه المجتمع قدرها 8.4 تريليون Int$ - وهو مقياس يُعدّل وفقاً لاختلافات القوة الشرائية بين الدول - من خلال تقليل مخاطر الوفاة. ويعادل ذلك نحو 10.7% من الناتج المحلي الإجمالي الإجمالي لجميع الدول الـ136 المشمولة في الدراسة.
ويحقق الهواء الأنظف أيضاً وفورات مباشرة في الأسواق من خلال خفض تكاليف الرعاية الصحية والحفاظ على إنتاجية العمال. وقد يولد الالتزام بإرشادات منظمة الصحة العالمية وفورات سنوية مباشرة في التكاليف الطبية قدرها 11.8 مليار Int$ لمرض القلب التاجي، و5.9 مليار Int$ للسكتة الدماغية، و8.6 مليار Int$ للخرف، إضافة إلى عشرات المليارات الأخرى في صورة إنتاجية مصانة في أماكن العمل.