الخوف من السقوط لدى كبار السن يزيد خطر الإصابات.. كيف يمكن الوقاية؟

بعد أن سقط عن الدرج أكثر من عشر مرات، أصبح بن ميلانسون، وهو رياضي سابق في السبعينيات من عمره الآن، يخشى استخدامه.

اعلان

اعلان

وقال ميلانسون في بيان صحفي (المصدر باللغة الإنجليزية) صادر عن المركز الطبي "وكسنر" في جامعة ولاية أوهايو (The Ohio State University Wexner Medical Center): "كنت خائفاً حتى الموت من تلك السلالم". وقد أدت سقوطته الأخيرة إلى إصابة استدعت خياطة تسع غرز قرب عينه اليسرى.

وقال ميلانسون: "كان ذلك بمثابة \"الكريمة على الكعكة\" بالنسبة إليّ".

ويعد ميلانسون واحداً من كثيرين من كبار السن الذين يمكن لتجاربهم مع السقوط أن تقود إلى خوف دائم من فقدان التوازن. وعلى الرغم من أن هذا الخوف قد يدفعهم إلى تجنب الأنشطة التي يحتمل أن تكون خطرة، فإنه قد يزيد أيضاً من خطر السقوط من خلال جعلهم أقل نشاطاً وتقليل قوتهم وقدرتهم على الحركة.

وقالت ميشيل إيزلِي، وهي ممرضة ممارِسة معتمدة في عيادة الوقاية من السقوط بالمركز الطبي وكسنر في جامعة ولاية أوهايو: "عندما لا تكون واثقاً، قد تتجنب الأنشطة لأنك تخشى أن تسقط". وأضافت: "إن الخوف من السقوط في حد ذاته واحد من أكبر مخاطر السقوط".

وأظهر مسح وطني جديد شمل 1007 بالغين في الولايات المتحدة، وأجراه المركز الطبي وكسنر في جامعة ولاية أوهايو، أن 63% لا يدركون أن القلق من السقوط يمثل خطراً. كما كشف المسح أن 60% لا يرون فقدان السمع خطراً، في حين أن 74% لا يدركون أن الحاجة الملحّة لاستخدام الحمام يمكن أن تزيد احتمال السقوط.

وقالت إيزلِي: "عامل الخطر رقم واحد للسقوط هو السقوط السابق". وتابعت: "لو كان عدد أكبر من الناس على علم بذلك، لأمكننا التدخل في وقت أبكر، وتقديم المساعدة للناس ومنع حالات سقوط أكثر خطورة".

السقوط في أنحاء أوروبا

وتتجاوز المشكلة حدود الولايات المتحدة بكثير. فالسقوط يمثل قضية كبرى للصحة العامة في مختلف أنحاء أوروبا، ويسهم في دخول المستشفيات والإعاقة وفقدان الاستقلالية والوفاة المبكرة بين كبار السن.

وبحسب ورقة معلومات أوروبية (المصدر باللغة الإنجليزية) نشرتها الرابطة الأوروبية للوقاية من الإصابات وتعزيز السلامة "يورو سيف" (European Association for Injury Prevention and Safety Promotion EuroSafe)، تم الإبلاغ عن وفاة نحو 35,848 شخصاً تبلغ أعمارهم 65 عاماً فما فوق بسبب السقوط سنوياً في الاتحاد الأوروبي، استناداً إلى بيانات الأعوام من 2010 إلى 2012. كما جرى تحديد السقوط باعتباره السبب الرئيسي لزيارات أقسام الطوارئ المتعلقة بالإصابات بين كبار السن، حيث يشكل 58% من هذه الزيارات.

وتسفر قرابة نصف زيارات أقسام الطوارئ المرتبطة بالسقوط في أوروبا عن كسور، في حين تنطوي نحو حالة من كل خمس حالات على إصابات في الرأس. وإضافة إلى الإصابات الجسدية، يمكن أن يؤدي السقوط إلى القلق والخوف وزيادة الاعتماد على أفراد الأسرة في الرعاية أو إلى الدخول في مؤسسات الرعاية السكنية.

وتزداد خطورة الإصابات مع التقدم في العمر. إذ تقدّر ورقة المعلومات أن 32% من الإصابات المرتبطة بالسقوط بين من تتراوح أعمارهم بين 65 و74 عاماً تستدعي دخول المستشفى. وترتفع النسبة إلى 39% بين من تتراوح أعمارهم بين 75 و84 عاماً، وإلى 45% بين من يبلغون 85 عاماً فأكثر.

التعامل مع المخاطر

ونادراً ما يحدث السقوط بسبب عامل واحد فقط، بل يمكن أن يكون نتيجة مزيج من العوامل البدنية والسلوكية والبيئية.

وتشمل هذه العوامل ضعف قوة العضلات، وسوء التوازن، وضعف البصر أو السمع، والحالات الصحية المزمنة، واستخدام أدوية متعددة. كما يمكن أن تسهم العوامل السلوكية، مثل الأحذية غير المناسبة والتغييرات في الحركة الناجمة عن الخوف من السقوط، في زيادة الخطر.

ويعد المنزل بيئة بالغة الأهمية للوقاية. ووفقاً لورقة معلومات "يورو سيف"، تقع 64% من الإصابات المرتبطة بالسقوط في المنزل. وتحدث أكثر من نصف الإصابات داخل المنزل في غرف المعيشة أو غرف النوم، تليها الحمّامات والسلالم.

وخارج المنزل، يمكن للأرصفة غير المستوية والأسطح الزلقة والمساحات العامة سيئة الصيانة أن تزيد أيضاً من الخطر.

ويعد تحسين القوة والتوازن من خلال النشاط البدني، ولا سيما البرامج التي يشرف عليها اختصاصيو العلاج الطبيعي، جزءاً مهماً من الوقاية.

وقد داوم ميلانسون على ارتياد عيادة الوقاية من السقوط التابعة لجامعة ولاية أوهايو عدة مرات في الأسبوع على مدى أربعة أشهر، حيث عمل مع اختصاصي علاج طبيعي على تحسين قوته وتوازنه. كما بدأ يمارس التمارين في المنزل كل صباح ويرتدي أحذية رياضية توفر دعماً أفضل.

ولم يتعرض لأي سقوط منذ إتمامه البرنامج.

وقال ميلانسون: "لم أعد أخاف من الدرج". وأضاف: "أستطيع أن أصعد وأنزل أي درج تريد".

وتدعم الأدلة الأوروبية نهجاً متعدداً الجوانب يجمع بين تقييمات فردية لعوامل الخطر، ومراجعة الأدوية، وبرامج تمارين رياضية مصممة وفقاً لاحتياجات كل شخص، وتحسين بيئات المنازل والأماكن العامة. وتشير الدراسات الواردة في ورقة معلومات "يورو سيف" إلى أن البرامج المستهدِفة للوقاية من السقوط يمكن أن تقلل معدلات الإصابات بنسبة تتراوح بين 20% و40% بين الفئات الأكثر عرضة للخطر.

وأوصت إيزلِي بفحص المنازل للتأكد من عدم وجود إضاءة ضعيفة أو سجاد مفكوك أو سلالم يصعب استخدامها. كما ينبغي أن تكون الحمّامات سهلة الدخول والخروج منها بأمان، ومن دون عوائق قد تتسبب في السقوط.

وقالت إيزلِي: "السجاد مشكلة كبيرة، ويجب إزالته أو تثبيته جيداً". وأضافت: "الأمر كله يتعلق بالسلامة، وليس بسلب الاستقلالية".

كما ينبغي للناس مراجعة أدويتهم مع مقدّم الرعاية الصحية أو الصيدلي، لأن بعضها يمكن أن يسبب الدوار أو مشكلات في التوازن.

ويشجع ميلانسون الآخرين الذين يخشون السقوط على طلب المساعدة والالتزام بعملية التعافي.

وقال: "يمكنك القيام بذلك". وتابع: "إذا التزمت وأظهرت إصراراً، فسوف تنجح".