ما يبدو كأنه خيال علمي يتحول إلى مشروع بحثي ملموس: المركز الألماني للفضاء الجوي يطوّر مع ناسا ووكالة الفضاء الكندية CSA مفهوم البيوت الزجاجية على القمر.
كيف يمكن زراعة الخضروات في مكان لا توجد فيه بيئة جوية صالحة للحياة ولا تربة خصبة ولا مياه متاحة بحرية؟
اعلان
اعلان
يتناول ذلك بالتحديد المشروع الدولي الذي يحمل اسم "الوحدة القمرية للزراعة - نموذج الاختبار الأرضي" (المصدر باللغة الألمانية).
ويعمل مركز الفضاء الجوي الألماني بالتعاون مع وكالة الفضاء الأميركية ناسا ووكالة الفضاء الكندية على وضع تصورات لبيوت زجاجية على سطح القمر، من المفترض أن تزود رواد الفضاء في مهمات الإقامة الطويلة في البداية بأغذية طازجة.
بيت زجاجي كوثيقة تأمين على الحياة في الفضاء
تتراوح درجات الحرارة على القمر بين حدود قصوى، كما أن سطحه شبه خال من الهواء، والمياه شحيحة، والإشعاع الكوني يشكل خطراً كبيراً. وزراعة النباتات مباشرة في تربة القمر ليست خياراً، إذ يلزم استخدام أنظمة زراعة مضبوطة تعمل بمعزل عن الظروف البيئية الطبيعية.
وتقوم الفكرة على ربط وحدة بيت زجاجي مباشرة بمنطقة سكن وعمل محاكاة لرواد الفضاء، بحيث يتمكن الباحثون من دراسة نمو النباتات واختبار كيفية تبادل البيت الزجاجي والحيّز المأهول الإمدادات فيما بينهما.
ومن المقرر أن يُنشأ نموذج العرض المخطط له بالكامل على الأرض في البداية، على أن يقرر الشركاء الثلاثة، في موعد أقصاه عام 2032، ما إذا كان سيُبنى فعلاً وكيفية ذلك.
وقد أجرت ناسا على وجه الخصوص بالفعل عدداً كبيراً من التجارب المماثلة على محطة الفضاء الدولية، حيث زُرعت هناك، من بين أمور أخرى، أنواع مختلفة من الخس والملفوف الصيني وثمار الفلفل الحار.
ويمثل الخطوة التالية الانتقال من مرافق التجارب الصغيرة على متن محطة الفضاء الدولية إلى أنظمة زراعة أكبر بكثير وأكثر تعقيداً يمكنها إمداد أطقم كاملة بما تحتاجه.
ويمكن الشريك الألماني، مركز الفضاء الجوي الألماني، في ذلك الاستفادة من خبرات مشاريعه السابقة، ولا سيما بيت الزراعة "إيدن-آي إس إس" الذي شُغّل لعدة أعوام في القارة القطبية الجنوبية.
فمن عام 2018 إلى عام 2023 شغّل الباحثون بيتاً زجاجياً طُوّر خصيصاً في القارة القطبية الجنوبية على بعد بضع مئات الأمتار فقط من محطة الأبحاث الألمانية نويمير 3، حيث زرعوا هناك، في ظل ظروف قاسية، خضروات طازجة من دون تربة ومن دون ضوء الشمس الطبيعي. وقد أتاحت مصابيح "ليد" ومحاليل مغذية صناعية ونظام ري متقن حصاد الخس والطماطم والخيار والفجل وحتى الفراولة، ليصل إجمالي ما جرى إنتاجه إلى نحو طن من الخضروات الطازجة.
مشروع بتعاون دولي
ورغم أن القارة القطبية الجنوبية ليست القمر، فإنها تشترك معه في سمة أساسية، وهي صعوبة الإمداد، وقسوة الظروف البيئية، وسرعة تحوّل الأخطاء إلى مشكلات خطيرة.
وليس من قبيل الصدفة أن تعمل ألمانيا والولايات المتحدة وكندا معاً في مشروع لام-جي تي دي، إذ يساهم مركز الفضاء الجوي الألماني بخبرته في أبحاث الفضاء ومشروعات البيوت الزجاجية السابقة، بينما تعمل ناسا على تهيئة المتطلبات لمهمات قمرية مستقبلية وحضور بشري طويل الأمد على القمر، وتكمل وكالة الفضاء الكندية هذا التعاون بخبرتها في أبحاث الفضاء والتقنيات الخاصة بالمهمات المأهولة.
خطوة صغيرة للخس، خطوة كبيرة للبشرية
ولا تقتصر أهمية هذه الأبحاث على رواد الفضاء، إذ توجد على كوكب الأرض أيضاً أماكن يصعب فيها إنتاج الغذاء، مثل المناطق الصحراوية الجافة أو المناطق التي تعاني شحاً في الموارد المائية.
ويمكن لتقنيات إمداد النباتات بأقل قدر ممكن من الماء والطاقة والمساحة أن تساعد هناك أيضاً، كما يمكن للبيوت الزجاجية المضبوطة أن تسهم في إنتاج الغذاء بشكل أكثر استهدافاً وباستخدام أقل لمبيدات الآفات.
وقد يفضي توجيه النظر إلى ما وراء كوكب الأرض إلى اكتساب معارف تساعدنا على إيجاد سبل جديدة على كوكبنا أيضاً.