يقول رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، جياني إنفانتينو، والمنظمون المحليون إنّ الاستعدادات لانطلاق كأس العالم تحت 17 عاماً مستمرّة في قطر، وسط ترقّب للإعلان عن منتخب بديل للولايات المتحدة بعد انسحابه.
أكد إنفانتينو أن الظروف الأمنية في قطر ملائمة لاستضافة بطولة كأس العالم تحت 17 عاماً، التي ستنطلق قريباً، رغم انسحاب المنتخب الأمريكي من المنافسات بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة.
وفي تصريحات للصحفيين في الدوحة، الخميس، أوضح إنفانتينو أن قرار الانسحاب يعود إلى الاتحاد الأمريكي لكرة القدم، مؤكداً أنه لا يوجد ما يدعو بقية المنتخبات المشاركة إلى القلق.
وقال: "كل دولة، وكل منتخب وطني يعرف جيداً ما يريد فعله، ويتخذ قراره بنفسه"، مضيفاً: "ما يمكنني قوله هو أن الكلّ مرحب بهم في الدوحة، وأنها مكان آمن لهم جميعاً".
ومن المقرر أن تنطلق البطولة في 19 تشرين الثاني/نوفمبر، فيما بدأت المنتخبات المشاركة بالوصول إلى العاصمة القطرية.
انسحاب أمريكي وترقّب للبديل
أبلغ الاتحاد الأمريكي لكرة القدم لاعبيه، الأربعاء، بقرار الانسحاب من البطولة، عازياً الخطوة إلى مخاوف أمنية في منطقة الخليج. من جانبه، أكد الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) قرار الانسحاب الأمريكي في بيان أصدره الخميس، مشدداً على أن تقييمه للوضع الأمني لم يتغير، وأنه "لم تحدث أي تطورات جديدة تؤثر في الوضع الأمني للبطولة".
وأوضح الاتحاد أنه يتفهم اتخاذ نظيره الأمريكي هذا القرار في ضوء تحذير السفر القائم من المستوى الثالث الصادر عن الولايات المتحدة، مضيفاً: "كما هو الحال في جميع بطولات فيفا وفعالياتها، نحن على اتصال وثيق بالسلطات المعنية ونتطلع إلى صافرة انطلاق البطولة في قطر".
وكان من المقرر أن يواجه المنتخب الأمريكي منتخبات الجبل الأسود وتشيلي والجزائر ضمن منافسات المجموعة العاشرة (J)، فيما لم يُعلن حتى الآن عن منتخب بديل، وسط ترقّب من المنظمين المحليين لصدور مستجدات بهذا الشأن قريباً.
وفي هذا السياق، أوضح الرئيس التنفيذي للجنة المنظمة المحلية في قطر، جاسم الجاسم، أن القرار يعود إلى "فيفا"، باعتبار أن البطولة تابعة له، معرباً عن اعتقاده بأن إعلاناً سيصدر خلال الأيام القليلة المقبلة.
وأكد الجاسم أن الاستعدادات للبطولة تسير بصورة طبيعية، مع وجود عدة منتخبات بالفعل في الدوحة لإقامة معسكرات تدريبية وخوض مباريات ودية.
وأشار إلى استضافة قطر فعاليات دولية أخرى خلال الأسابيع الأخيرة، من بينها سباقات "موتو جي بي" ومؤتمر تقني تابع للأمم المتحدة، مشدداً على أن الأوضاع طبيعية وأن العمل مستمر كالمعتاد.
الاستفادة من بطولة العام الماضي
تُعد هذه النسخة الثانية من أصل خمس نسخ متتالية من كأس العالم تحت 17 عاماً تستضيفها قطر حتى عام 2029.
وخلال زيارة إلى منطقة أسباير زون، الخميس، أشاد إنفانتينو بالاستعدادات لاستضافة البطولة، التي تجمع لاعبين شباناً من ست قارات، مؤكداً أن "قطر جاهزة، وفيفا جاهزة".
وسلّط الضوء على الملاعب الثمانية المخصصة لاستضافة المباريات، داعياً الجماهير إلى الحضور، وقال: "تعالوا إلى قطر، تعالوا إلى الدوحة، واستمتعوا بأفضل اللاعبين الشبان في العالم".
وكانت البطولة قد شهدت توسعاً في نسختها الماضية، مع ارتفاع عدد المنتخبات المشاركة من 24 إلى 48 منتخباً، وإقامة المباريات على ثمانية ملاعب في منطقة أسباير زون.
وأقرّ إنفانتينو بأن الاتحاد الدولي لكرة القدم لم يكن متأكداً من مدى نجاح النظام الجديد عند اعتماده عام 2025، قائلاً: "لم نكن نعرف حقاً ما ينبغي أن نتوقعه"، لكنه أشار إلى أن ردود الفعل من المنتخبات والمدربين وسائر المشاركين كانت "رائعة بالفعل".
وأوضح أن البطولة استقطبت العام الماضي ما معدله 10 آلاف متفرج يومياً، مشيراً إلى أن المنظمين أجرَوا منذ ذلك الحين تحسينات لاستيعاب أعداد أكبر من الجماهير.
ومن المقرر أن تشهد نسخة هذا العام إقامة 104 مباريات، بمعدل يصل إلى ثماني مباريات يومياً خلال دور المجموعات ودور الـ32.
كما ستسجل سبع دول مشاركتها الأولى في البطولة، من بينها اليونان والجبل الأسود وفيتنام، فيما تعود الصين إلى المنافسات بعد غياب دام 21 عاماً.
وصول المنتخبات إلى الدوحة
وصلت بالفعل منتخبات عدة إلى الدوحة، من بينها السعودية والكاميرون والصين وكوريا الجنوبية، فيما من المنتظر وصول المزيد خلال الأيام المقبلة.
وستُقام معظم المباريات في منطقة أسباير زون، ما يتيح للجماهير فرصة متابعة عدة مواجهات في اليوم الواحد.
ويستهل المنتخب القطري، الذي يستضيف البطولة، مشواره بمواجهة بنما في 19 تشرين الثاني/نوفمبر، على أن تُقام المباراة النهائية في 13 كانون الأول/ديسمبر على ملعب أحمد بن علي.