أطلقت شركة "سبيس إكس" يوم الجمعة صاروخ فالكون 9 في مهمة فضائية ملحمية من قاعدة فاندنبرغ للقوات الفضائية في كاليفورنيا، محملةً بـ 116 قمرًا صناعيًا لمجموعة من تسع شركات مختلفة.
اعلانالمهمة التي أُطلق عليها اسم "ترانسبورتر 11"، تأتي كجزء من سلسلة الإطلاقات المنتظمة التي تقوم بها سبيس إكس، حيث تستهدف نقل عدد كبير من الأقمار الصناعية إلى المدار.
شملت الحمولات المتنوعة القمر الاصطناعي الخاص بالطقس في المنطقة القطبية الشمالية، التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ، والقمر الصناعي "تايكي" من شركة "ساري ساتلايتس" البريطانية، والقمر الصناعي "آي كيو بي إس 8" من شركة يابانية، بالإضافة إلى القمر الصناعي "تاناجر-1" من شركة "بلانيت لابز" الأمريكية.
هذا الإطلاق يمثل الإنجاز الثمانين لشركة "سبيس إكس" هذا العام، مع توقع نشر أكثر من 70% من الأقمار الصناعية المحمولة على شبكة الاتصالات "ستارلينك" .
وفي سياق آخر، أعلنت وكالة ناسا يوم الأربعاء أنها تدرس إمكانية تأجيل عودة رائدي فضاء من محطة الفضاء الدولية حتى أوائل العام المقبل، مع إرسال كبسولتهما من طراز بوينغ فارغة إلى الأرض.
تأتي هذه الخطوة بعد المشاكل التقنية التي واجهتها كبسولة "ستارلاينر" التابعة لشركة بوينغ، والتي شملت أعطالًا في محركات الدفع وتسرب الهيليوم، مما أثار مخاوف حول قدرتها على العودة بسلام.
وقالت ناسا إنها تقوم بتحليل البيانات قبل اتخاذ قرار نهائي بشأن عودة رائدي الفضاء بوتش ويلمور وسوني ويليامز على متن رحلة سبيس إكس المقبلة، مع إمكانية بقائهما في المحطة حتى فبراير المقبل.