قبيل هبوط طائرته في سوريا، رافقت طائرات حربية طائرة الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، فبادلها التحية عبر التلويح لها في سماء سوريا.
وكان بوتين قد زار قاعدة "حميميم" العسكرية السورية، الاثنين، ومن هناك، أعلن عن انسحاب جزئي للقوات الروسية.
وهي الزيارة الأولى لبوتين إلى سوريا، كما أنها أول زيارة لرئيس أجنبي للبلاد، منذ أكثر من خمس سنوات.
وكان الأسد في استقبال الرئيس الروسي، بالإضافة إلى ووزير الدفاع الروسي سيرغي شويغو، وقائد القوات الروسية في سوريا سيرغي سوروفيكين.
ومن هناك، توجه بوتين إلى مصر، بعد أيام من إعلان نيته الترشح للرئاسة عام 2018.
