لا تزال الصور الباهتة للأطفال المبتسمين تزين جدران الدرج في مدرسة أشيغاكوبو الابتدائية، وهي واحدة من 8580 مدرسة حكومية أغلقت أبوابها في اليابان القديمة بين عامي 2002 و2020، بحسب وزارة التربية والتعليم.
ويوجد في اليابان 14.4 مليون طفل تحت سن 15 عاما، أي 11.5% فقط من إجمالي السكان وأقل بمقدار أربعة ملايين عما كان عليه في بداية العقد الأول من القرن الحادي والعشرين. وبسبب هذا التحول الديموغرافي، تغلق العديد من المدارس أبوابها.
