اندلع الحريق بعد ظهر يوم الأربعاء، وامتد بسرعة على طول سقالات الخيزران التي كانت تحيط بالمبنى. وتصاعد دخان كثيف فوق المنطقة بينما كان رجال الإطفاء يعملون من فوق شاحنات مزودة بسلالم لاحتواء النيران.
وأكد مسؤولون لاحقا إصابة ثلاثة أشخاص، وحُوصر عدد من السكان داخل المجمع. وكانت الشرطة قد أعلنت في وقت سابق رقما مختلفا للضحايا، ولم يتضح سبب هذا التباين.
تقع تاي بو في منطقة الأراضي الجديدة قرب الحدود مع شينزن، وقد رُفع الحريق إلى إنذار رقم أربعة، وهو من أعلى المستويات في هونغ كونغ.