في إطار سعيها لتعزيز بطاقة الحزب الديمقراطي في الغرب الأوسط للولايات المتحدة، أعلنت كامالا هاريس عن اختيار حاكم ولاية مينيسوتا، تيم والز، كنائب لها في الانتخابات الرئاسية.
اعلانفاز حاكم ولاية مينيسوتا، تيم والز، في المنافسة على منصب نائب الرئيس، لكامالا هاريس بعد أن اختارته من بين اثنين آخرين، وهما الحاكم جوش شابيرو والسيناتور مارك كيلي. ولم تفصح حملتها بعد عن الأسباب خلف هذا القرار، لكنّ هاريس قالت عند إعلانها عن اختياره إنّ والز "قدّم الكثير للعائلات الكادحة".
تيم والز، البالغ من العمر 60 عامًا، يُعرف بمواقفه الحادة والمعارضة تجاه الجمهورييّن. بدأ حياته المهنية كمدرّس في مدرسة حكومية ومدرّبًا لكرة القدم، كما خدم في الحرس الوطني قبل أن ينتقل إلى عالم السياسة.
تتميز مسيرته السياسية بتمثيله منطقة تميل إلى الجمهورييّن في الكونغرس، حيث تمكن لاحقًا من تمرير سياسات يسارية خلال فترة ولايته كحاكم لولاية مينيسوتا.
قد تكون خبرته السياسية مصدر جذب كبير في وقت تشهد فيه السياسة الأمريكية استقطابًا حادًا، حيث مثّل تيم والز منطقة تميل إلى الجمهوريين في الكونغرس قبل أن يمرر سياسات يسارية كحاكم لولاية مينيسوتا.
ولد والز في ريف نبراسكا، حيث قضى عطله الصيفية في الزراعة والصيد. التحق بالحرس الوطني في سن 17 وخدم في قوات المتطوعين لمدة 24 عامًا. ويبدو أن التأمينات العامة غطت تكاليف تعليمه الجامعي، مما يعكس خلفيته المتواضعة ودعمه للفئات الكادحة.
درّس تيم والز لمدة عام في الصين، وبعد عودته إلى الوطن، نظم رحلات تعليمية صيفية إلى الصين للطلاب الأمريكيين. تزوّج من معلمة من ولاية مينيسوتا، ولديهما طفلان.
نال الثناء على موافقته أن يكون مستشار هيئة التدريس لتحالف المثليين والمثليات في المدرسة في فترة كانت فيها المثلية الجنسية غير مقبولة.
خاض تيم والز حملته الانتخابية كمعتدل يركز على الخدمة العامة ودعم قدامى المحاربين. خلال 12 عامًا قضاها في الكونغرس، كان من الصعب تصنيفه أيديولوجيًا. فقد دعم قانون الرعاية الصحية بأسعار معقولة وشارك في رعاية تشريعات مؤيدة للعمال، بما في ذلك مشروع قانون لرفع الحد الأدنى للأجور، كما سعى لدعم مبادرات لخفض انبعاثات الكربون، رغم أنها لم تكن ناجحة.
في المقابل، وجد والز أيضًا قضايا مشتركة مع الجمهوريين، حيث صوّت لمواصلة تمويل الحروب في العراق وأفغانستان، وساند تشديد إجراءات التدقيق على اللاجئين القادمين إلى الولايات المتحدة، وحاول منع خطة إنقاذ البنوك وشركات السيارات التي تبناها أوباما بعد الانهيار المالي عام 2008.
وبعد أن حظي بتأييد الجمعية الوطنية للبنادق (NRA) المؤيدة لحملته الانتخابية، ناضل لصالح حظر الأسلحة الهجومية بعد حادث إطلاق النار في مدرسة باركلاند وفقد دعمهم.
فاز تيم والز في سباق حاكم ولاية مينيسوتا لعام 2018 بفارق يزيد عن 11 نقطة، إلا أن ولايته الأولى طغت عليها جائحة كوفيد ومقتل جورج فلويد على يد ضابط شرطة في مينيابوليس.
تعرض والز لانتقادات حادة من الجمهوريين لتباطئه في نشر الحرس الوطني في ظل تصاعد بعض الاحتجاجات العنيفة.
على الرغم من هذه التحديات، تمكن والز من الفوز بولاية ثانية بفارق مقعد واحد، وذلك بعد فترة شهدت سيطرة الديمقراطيين على المجلس التشريعي للولاية.
خلال فترة ولايته الثانية، عمل الديمقراطيون على تعزيز حقوق الإجهاض، وإقرار إجازات عائلية ومرضية مدفوعة الأجر، وتعزيز قوانين حيازة الأسلحة، وتمويل وجبات مدرسية مجانية شاملة، والاستثمار في الإسكان بأسعار معقولة.
في الأسابيع الأخيرة، جذب تيم والز الانتباه بتصريحاته اللاذعة تجاه الجمهوريين، حيث وصفهم لشبكة MSNBC قائلاً: "هؤلاء أشخاص غريبو الأطوار، على الجانب الآخر"، وهو وصف تكرر بشكل واسع. وأضاف، "يريدون حظر الكتب. يريدون دخول غرفة فحصك (مع الطبيب)".
اعلانسارع الجمهوريون إلى انتقاد سياساته في مينيسوتا، واصفين إياها بالتطرف بالنسبة للأمريكيين العاديين. فقد اتهم الجمهوري توم إمر، والز بمحاولة "تحويل مينيسوتا إلى ولاية كاليفورنيا، مسقط رأس كامالا هاريس". مع ذلك، يعتقد حلفاء والز، بما في ذلك قادة العمال، أنه يمتلك القدرة على توسيع جاذبية هاريس بين الناخبين الريفيين والطبقة العاملة.