أظهر تحليل للحمض النووي القديم أن الكلاب الأليفة عاشت إلى جانب البشر قبل أكثر من 15 ألف عام، ما يعيد تشكيل فهمنا لأصولها ودورها.
لطالما كانت الكلاب أفضل صديق للإنسان منذ زمن طويل جدا، أطول بكثير، كما يتبين الآن، مما تمكن العلماء من إثباته في السابق.
اعلان
اعلان
كشف بحثان جديدان منفصلان عن أقدم **أدلة جينية** معروفة على استئناس الكلاب في أوروبا وآسيا. ويعود تاريخ هذه الأدلة إلى ما بين 15.800 و14.000 عام، أي قبل نحو 5.000 عام مما كانت تشير إليه السجلات الجينية الأخرى.
وقال بونتوس سكولوند، المؤلف المشارك في إحدى الدراستين وعالم الوراثة في معهد "فرانسيس كريك" في لندن بالمملكة المتحدة: "هذه أقدم أدلة جينية واضحة لدينا على الكلاب المستأنسة".
الدراستان، المنشورتان كلتاهما في مجلة "Nature" (المصدر باللغة الإنجليزية)، حللتا الحمض النووي القديم المُستخرج من بقايا أكثر من 200 كلب وذئب. وحدد الباحثون رفاتا أساسية في مواقع مختلفة بأوروبا وآسيا، من بينها بينار باشي في وسط تركيا وكهف "غوف" في جنوب غرب إنجلترا.
مجتمعة، ترسم هذه النتائج صورة أوضح لقصة نشأة الكلاب وكيفية اندماجها في المجتمعات البشرية.
يدرك العلماء منذ زمن أن الكلاب تنحدر من الذئاب الرمادية خلال العصر الجليدي الأخير، لكن الجدول الزمني الدقيق لهذا التحول، وكيف كان شكلها في بداياته، ما زال لغزا.
واليوم تساعد التطورات في دراسة الحمض النووي القديم للكلاب، حيث يعزل العلماء الأجزاء الخاصة بالكلب نفسه، على توضيح الصورة.
وتبين الأبحاث أيضا أن هناك دوما رابطة فريدة بين الإنسان والكلب؛ إذ تشير التحليلات الكيميائية لبقايا عُثر عليها في تركيا إلى أن الكلاب القديمة كانت تتغذى على السمك، وهو النظام الغذائي نفسه للسكان البشر القريبين.
وفي كهف "غوف"، عثر الباحثون على فك كلب تمت معالجته بعناية بعد نفوق الحيوان. وتظهر آثار القطع أن الحيوان جرى تقطيعه، لكن البقايا عوملت بطريقة مماثلة لجثث البشر في الموقع، حيث كانت العظام تُصنَّف وتُرتَّب أيضا.
هذا التداخل يوحي بأن الكلاب لم تُعامل كحيوانات عادية، بل كان يُنظر إليها على أنها أقرب إلى البشر وربما أدت دورا رمزيا أو اجتماعيا.
وقال لاخي سكارزبروك، المؤلف المشارك في الدراسة من جامعة "لودفيغ ماكسيميليان" في ميونيخ: "إنها أفضل صديق للبشرية، تعيش إلى جانب مجتمعاتنا منذ 16.000 عام، وستستمر كذلك في المستقبل".