حدد العلماء آلية تفسر كيف يمكن لمركبات القهوة أن تساعد الجسم على مقاومة التراجع المرتبط بالتقدم في العمر بمرور الوقت.
أظهرت دراسة جديدة أن القهوة تحمي الجسم من الشيخوخة من خلال ارتباطها بمستقبل "NR4A1"، وهو بروتين يرتبط بتنظيم الضغط النفسي والالتهاب وإصلاح الخلايا.
اعلان
اعلان
وأشارت الدراسة إلى أنه رغم أن الأبحاث ربطت استهلاك القهوة بطول العمر وانخفاض خطر الإصابة بالأمراض المزمنة، فإن الآلية الدقيقة لحدوث هذه الفوائد ظلت غير واضحة حتى الآن.
اكتشف الباحثون في كلية الطب البيطري وعلوم الطب الحيوي بجامعة "تكساس إيه آند إم" في الولايات المتحدة أن مركبات موجودة في القهوة ترتبط بمستقبل في الجسم يُعرف باسم "NR4A1"، وهو بروتين مرتبط بالشيخوخة والاستجابة للضغط النفسي والأمراض.
وقال ستيفن سيف من الكلية نفسها: "للقهوة خصائص صحية معروفة".
وأضاف: "ما أظهرناه هو أن بعض هذه التأثيرات قد تكون مرتبطة بكيفية تفاعل مركبات القهوة مع هذا المستقبل، الذي يشارك في حماية الجسم من الأضرار الناتجة عن الضغط".
يُعد "NR4A1" مستقبلا نوويا يساعد على تنظيم نشاط الجينات استجابة للضغط والأضرار في الجسم.
ووصف الباحثون هذا المستقبل بأنه "nutrient sensor"، أي مستقبل يستجيب للمركبات الموجودة في النظام الغذائي ويلعب دورا في الحفاظ على الصحة مع تقدم الجسم في العمر.
يساعد البروتين "NR4A1" في التحكم بالالتهابات ومستويات الطاقة وإصلاح الأنسجة، وهي كلها عوامل أساسية في الوقاية من حالات مثل السرطان والتدهور المعرفي.
وفي دراستهم، وجد الباحثون أن مركبات محددة في القهوة، ولا سيما البوليفينولات والمركبات متعددة الهيدروكسيل، ترتبط بهذا المستقبل وتؤثر في نشاطه.
كما وجد الفريق أن هذه المركبات يمكن أن تعزز الحماية من الأمراض، بما في ذلك الحد من تلف الخلايا وإبطاء نمو الخلايا السرطانية.
وعندما أزيل "NR4A1" من الخلايا اختفت تلك التأثيرات الوقائية، مما يدعم الدور المحوري لهذا المستقبل في التوسط لتأثير القهوة.
وقال سيف: "إذا تسببت في إتلاف أي نسيج تقريبا، يستجيب \"NR4A1\" لتقليل هذا الضرر، وإذا أزلت هذا المستقبل يكون الضرر أكبر".
ورغم هذه النتائج، يحذر الباحثون من أن فوائد القهوة الصحية لا تقتصر على مسار واحد فقط.
وقال سيف: "ما زال أمامنا الكثير من العمل"، مضيفا: "لقد أظهرنا وجود الصلة، لكننا نحتاج إلى فهم أفضل لمدى أهمية هذه الصلة".
تُجرى حاليا أبحاث واسعة لفهم الآليات الكامنة وراء التأثيرات الصحية للقهوة. فقد أظهرت دراسة حديثة أن تناول ما بين فنجانين إلى ثلاثة فناجين من القهوة المحتوية على "الكافيين" يرتبط بانخفاض القلق وتحسن اليقظة والانتباه، كما ارتبط "الكافيين" بانخفاض خطر الالتهاب.
وأظهرت الأبحاث أيضا أن القهوة منزوعة "الكافيين" تساعد المستهلكين على تحسين التعلم والذاكرة، ما يشير إلى أن مكونات أخرى غير "الكافيين"، مثل البوليفينولات، مسؤولة عن هذه الفوائد المعرفية.