شركة "إيسار إيروسبيس" الألمانية أدخلت صاروخها "سبيكتروم" مداراً منخفضاً في المحاولة الثانية، لتصبح أول شركة أوروبية تنجح بإطلاق خاص وتحقق أول هدف من "تحدي الإطلاق الأوروبي" لوكالة الفضاء الأوروبية.
انطلق صاروخ الإطلاق "Spectrum" الذي طورته شركة "Isar Aerospace" الألمانية من ميناء الفضاء في أندويا بالنرويج، ووضع حمولته في مدار أرضي منخفض. ويمثل هذا الإطلاق الرحلة الثانية للصاروخ، بعدما اقتصر الأول، الذي جرى في 2025، على تجاوز منصة الإطلاق لمدة 30 ثانية فقط قبل أن يسقط في البحر.
اعلان
اعلان
يبلغ ارتفاع "Spectrum" 28 مترا ويصل قطره إلى مترين. ويضم عشرة محركات، تسعة في المرحلة الأولى وواحد في الثانية، وهو مصمم لنقل حمولات تصل إلى 1.000 كيلوغرام إلى مدار أرضي منخفض ("LEO").
وعلى اختلاف الرحلة الأولى، التي لم تحمل أي ركاب، فإن هذه المهمة، التي أُطلق عليها اسم "Onward and Upward"، ضمت ست حمولات تجارية وتعليمية، بينها عدة أقمار صناعية صغيرة من نوع "CubeSats" وتجربة علمية تهدف إلى اختبار تقنيات جديدة في الفضاء وإتاحة خبرة عملية لطلاب من أنحاء أوروبا.
إنجاز ضمن "التحدي الأوروبي لوسائل الإطلاق"
وصف المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية، يوزف آشباخر، عملية الإطلاق بأنها تاريخية، واعتبرها أول مرة ينجح فيها منافس أوروبي في قطاع صواريخ الإطلاق في بلوغ المدار. وأوضح أن شركة "Isar Aerospace"، التي تأسست قبل ثمانية أعوام فقط، خطت خطوة مهمة باتجاه قطاع فضائي أوروبي أكثر تنوعا واستقلالية.
وحظيت المهمة بدعم من برنامج "Boost!" التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، وهو برنامج يمول مبادرات النقل الفضائي التجاري. وكانت شركة "Isar Aerospace" قد تلقت دعما في وقت سابق عبر مركز حاضنة الأعمال التابع للوكالة، كما فازت بأول مسابقة للميكروـصواريخ أطلقتها وكالة الفضاء الألمانية (DLR)، وهي المسابقة التي حددت اختيار الحمولات التي نُقلت في هذه الرحلة.
وفي 2025، وقع الاختيار على "Isar Aerospace"، إلى جانب شركات أخرى، للمشاركة في برنامج "التحدي الأوروبي لوسائل الإطلاق"، الذي يلزم الشركات المزودة بتحقيق إطلاق مداري قبل 2027. وبفضل هذه الرحلة، أصبحت الشركة أول من يحقق هذا الإنجاز الأول في إطار البرنامج.
وشددت جيرالدين نايا، مديرة قسم النقل الفضائي في وكالة الفضاء الأوروبية، على أن هذه هي أول شركة أوروبية تصل إلى المدار بواسطة وسيلة إطلاق من تطويرها الخاص، وهنأت الفرق المشاركة، مشيرة في الوقت نفسه إلى التطلع لرؤية مزيد من عمليات الإطلاق من أندويا في المستقبل القريب.
قطاع في طور التوسع السريع
يأتي إنجاز "Isar Aerospace" في سياق زخم يعيشه نظام الميكروـصواريخ الأوروبي، حيث بدأت شركات أخرى، مثل الإسبانية "PLD Space"، في الحصول على عقود ضمن برنامج "التحدي الأوروبي لوسائل الإطلاق" نفسه.
وفي أواخر أغسطس، وقعت وكالة الفضاء الأوروبية مع الشركة الإسبانية، التي تتخذ من مدينة أليكانتي مقرا لها، اتفاقا بقيمة 158,9 مليون يورو لزيادة وتيرة إطلاق صاروخها "MIURA 5"، في خطوة تهدف إلى الهدف نفسه، وهو تقليص اعتماد أوروبا على وسائل الإطلاق الأجنبية لوضع الأقمار الصناعية في المدار.