يُسلّط الضوء على ويلز بفضل سباق طواف فرنسا، هذا الاحتفال السنوي برياضة الدراجات، إلى جانب تنامي الشهرة الهوليوودية لوكسهام ضمن أبرز عوامل الجذب.
تقول لوسي فون فيبر، رئيسة التسويق في "فيزيت ويلز", إن ويلز ما تزال "وجهة أقل شهرة إلى حد ما"، لكنها تؤكد أن لدى البلاد "جاذبية كبيرة وتاريخاً مذهلاً وتنوعاً هائلاً نقدمه".
اعلان
اعلان
وأضافت فون فيبر، في حديث لـ"يورونيوز ترافل" خلال معرض وورلد ترافل ماركت في لندن، أن البلاد حريصة على جذب الزوار لاستكشاف جمالها الطبيعي، واكتشاف الأنشطة الكثيرة المتاحة، والاستمتاع بالترحيب الحار من السكان المحليين.
وقالت فون فيبر: "توفر ويلز تنوعاً هائلاً، مع كارديف في الجنوب، وثلاث حدائق وطنية، ومناظر طبيعية جميلة مذهلة، والكثير من أنشطة المغامرات في الهواء الطلق مثل المشي وركوب الدراجات، وأنشطة أكثر إثارة مثل الانزلاق على الحبال".
كما شددت على أن اللغتين الإنجليزية والويلزية مستعملتان هنا، ما يجعلها وجهة فريدة. وأضافت: "كل اللافتات مكتوبة باللغتين، وتحصل على إحساس قوي بأن النكهات والأصوات والسكان المحليين تجعل المكان مختلفاً جداً جداً".
وبالإضافة إلى كونها وجهة لعشاق الإثارة، تقول فون فيبر إن ويلز خيار رائع لمن يفضّلون "إبطاء الإيقاع قليلاً، والابتعاد عن المسارات المألوفة، واكتشاف مكان جديد ومختلف، والتعرّف فعلاً إلى السكان المحليين والمجتمعات".
وفي عام 2027 من المرجح أن يكتشف مزيد من الناس البلاد، إذ تستضيف مرحلة من الانطلاق الكبير لسباق "طواف فرنسا"، تمتد من ويلشبول إلى كارديف في 4 يوليو/تموز. وليست الدراجين المحترفين وحدهم من يمكنهم الاستفادة القصوى من مسارات الدراجات الكثيرة في ويلز.
وقالت: "نشعر بحماس كبير لإبراز ويلز كوجهة عالمية المستوى لركوب الدراجات، ليس فقط لأولئك الذين يحبون صعود مرتفعات طواف فرنسا. لدينا بعض مسارات ركوب الدراجات الجميلة، المسطّحة والسهلة خارج الطرق، وهي مثالية فعلاً للعائلات".
وفي الواقع تأخذ ويلز استضافتها لسباق "طواف فرنسا" على محمل الجد إلى درجة أنها أعلنت عام 2027 "عام ركوب الدراجات".
وسيشهد البرنامج الممتد على مدار العام إطلاق أداة تفاعلية لرسم الخرائط، هي الأولى من نوعها، تُبرز الوجهات والمعالم والمسارات الجانبية على طول طرق ركوب الدراجات في ويلز.
وتقترح فون فيبر الجمع بين جولة بالدراجة وزيارة أحد القلاع أو المتاحف الكثيرة في ويلز، أو الاكتفاء بالاستمتاع بالمناظر الخلابة وتذوق الطعام والشراب المحليين، بما في ذلك أطباق مفضّلة مثل "ويلش ريربيت"، وهو شطيرة جبن ساخنة فاخرة، ويخنة "كاول"، أو كعكات ويلز، وهي نوع هجين بين البسكويت والفطيرة والسكّون.
وفي العام المقبل ستستضيف ويلز أيضاً بطولة "سينير أوبن"، وهي بطولة جولف احترافية للرجال الذين تبلغ أعمارهم 50 عاماً، ستُقام في نادي "رويال بورتكول" للجولف.
وفي الوقت نفسه ستكون كارديف المقر المؤقت لألعاب "يوروغايمز"، أكبر حدث رياضي متعدد الرياضات لمجتمع الميم+ في أوروبا. وسيشكّل ذلك المرة الأولى التي تُقام فيها هذه الألعاب في المملكة المتحدة.
وعلى الرغم من أن كثيراً من أكبر الفعاليات في ويلز يُقام في أشهر الصيف، فإن هيئة السياحة تأمل في جذب مزيد من الزوار على مدار العام.
وقالت فون فيبر: "لدينا القلاع والمتاحف والمعالم التي تظل متاحة طوال العام".
وتابعت: "يمكنك أن تستمتع بكل الفصول المختلفة، من أزهار النرجس في الربيع، مروراً بزهور الجريس الأزرق في الغابات صيفاً، وصولاً إلى ألوان الخريف، ثم في الشتاء لدينا أسواق عيد الميلاد الرائعة والمهرجانات التي تُقام. يمكنك فقط أن ترتدي ملابس دافئة وتستمتع بالمدافئ المشتعلة وأجواء الحانات، وأشياء من هذا القبيل".
ولمن يرغبون في نشاط أكبر قليلاً من مجرد الاستمتاع بأجواء هادئة، يُعد مسار وادي تاوي في كارمارذنشير، وهو طريق مسطّح يبلغ طوله 21 كيلومتراً، خياراً جيداً.
ومن اللافت أن هناك أيضاً تأثيراً كبيراً لهوليوود في مدينة ريكسهام القريبة من الحدود مع إنجلترا.
ففي عام 2021 اشترى الممثلان رايان رينولدز وروب مكيلهيني نادي كرة القدم في المدينة، ريكسهام إيه إف سي.
وقد أدى استحواذهما، إلى جانب ثلاثة ترقيات متتالية وصعود النادي، وسلسلة الوثائقي الناجحة "Welcome to Wrexham"، إلى جذب مشجعي كرة القدم الراغبين في رؤية التحوّل اللافت للنادي بأنفسهم.
وهناك سبب جديد لزيارة المدينة أيضاً. فقد افتتح متحف كرة القدم في ويلز ومتحف ريكسهام في سبتمبر/أيلول، ما يجمع بين قصة كرة القدم الويلزية والتراث الصناعي والثقافي للمدينة. وتشمل أبرز المعروضات مقتنيات تاريخية، وعروضاً تفاعلية، وتكريمات لأساطير كرة القدم الويلزية.