من المتوقع أن يشهد موسم عيد الشكر هذا العام زحامًا غير مسبوق في المطارات والطرقات، حيث يستعد ملايين الأميركيين للسفر للاحتفال بهذه المناسبة مع عائلاتهم وأحبائهم.
اعلان
ومع الزيادة الملحوظة في أعداد المسافرين، تعمل إدارة أمن النقل الأميركية (TSA) وشركات الطيران على ضمان انسيابية الحركة في نقاط التفتيش الأمنية، وبوابات الصعود، والطائرات.
كما تتوقع إدارة أمن النقل الأميركية أن تفحص أكثر من 18.3 مليون مسافر في المطارات الأميركية خلال أسبوع عيد الشكر، بزيادة تصل إلى 6% مقارنةً بالعام الماضي حيث يُرجَّح أن يتجاوز عدد المسافرين يوم الأحد وحده 3 ملايين شخص، مما قد يُحطّم الرقم القياسي السابق الذي بلغ 3.01 مليون مسافر في يوم واحد. وتُعَدّ هذه التوقعات جزءًا من نمط مستمر طوال عام 2024.
ولتجنب الفوضى وتحقيق انسيابية أكبر، أكّد ديفيد بيكوسكي، مدير إدارة أمن النقل الأميركية، أن مستوى التوظيف الحالي هو الأعلى على الإطلاق. وأضاف أن الإدارة مستعدة لضمان أن تكون فترات الانتظار عند نقاط التفتيش أقل من 30 دقيقة، وأن تكون مدّة الانتظار للمسافرين الذين يستخدمون خدمة الفحص الذاتي أقل من 10 دقائق.
ولكن مع الاستعدادات المكثفة، لا تزال هناك تحديات محتملة يمكن أن تؤثر على حركة السفر. فقد يشكّل نقص مراقبي الحركة الجوية مصدر قلق، حيث أشار مايك ويتاكر، مدير إدارة الطيران الفيدرالية، إلى أن الحل في مثل هذه الحالات هو تقليل حركة المرور للحفاظ على سلامة النظام.
وبالإضافة إلى ذلك، يبقى الطقس الشتوي المجهول عاملاً حاسمًا قد يعرقل الخطط، خاصةً مع توقعات بهطول أمطار في كاليفورنيا وتساقط ثلوج في ولايات الغرب الأوسط والبحيرات الكبرى.
ومن جهة أخرى، يشهد السفر بالسيارات ارتفاعًا كبيرًا هذا العام، حيث تُقدّر جمعية السيارات الأميركية أن نحو 80 مليون شخص سيقطعون مسافة لا تقل عن 50 ميلًا خلال عطلة عيد الشكر. ومع ذلك، فإن السائقين قد يحصلون على استراحة طفيفة بفضل انخفاض متوسط أسعار البنزين إلى 3.06 دولارات للغالون مقارنةً بـ 3.26 دولارات في العام الماضي.
ويُنصَح المسافرون جواً أو براً بالتخطيط المسبق لتجنب الزحام. كما تدعو إدارة أمن النقل جميع المسافرين للوصول مبكرًا إلى المطارات، والامتناع عن وضع بطاريات الليثيوم في الحقائب المشحونة، والتأكد من عدم حمل أسلحة في الحقائب اليدوية، بعد أن رصدت الإدارة أكثر من 6,000 سلاح في نقاط التفتيش هذا العام. أما السائقون، فعليهم تجنب القيادة خلال فترات الذروة مساء الثلاثاء والأربعاء، وأولى لهم العودة المبكرة يوم الأحد أو بعد ساعات الذروة يوم الاثنين.
وفي ظل هذه الأرقام القياسية والاستعدادات المكثفة، يبقى الأمل أن تكون هذه العطلة تجربة ممتعة وآمنة للجميع، وأن تسود الأجواء الاحتفالية رغم التحديات.