كان من المتوقع هبوط طائرات MQ-9 Reapers في قاعدة لاجيس في وقت سابق من هذا الأسبوع، لكن ذلك لم يحدث بعد. وأفادت التقارير أن البرتغال طلبت المزيد من المعلومات التقنية عن الطائرة ولا تزال تنتظر الرد.
وقد أوردت الخبر قناة SIC Notícias، (المصدر باللغة البرتغالية) وتقول إن الهيئة الوطنية للملاحة الجوية طلبت المزيد من المعلومات الفنية عن الطائرات بدون طيار من طراز MQ-9 Reapers التي كان من المفترض أن تكون قد وصلت إلى قاعدة لاجيس خلال الأسبوع. ووفقًا للتلفزيون البرتغالي، فقد طُلبت توضيحات من السفارة الأمريكية في لشبونة بشأن الجوانب الفنية للطائرات، وشهادات الطيارين الذين سيشغلونها والمنطقة المخطط لها للرسو في حالة الطوارئ.
قبل السفر إلى الشرق الأوسط، يجب أن تصل الطائرات بدون طيار في حاويات في جزر الأزور ثم يتم تجميعها في القاعدة العسكرية، وفقًا لمركز المعلومات الاستراتيجية والدولية. وقد تم بالفعل تدريب رجال الإطفاء في لاخيس على التصرف في حالة الطوارئ، باستخدام هذه الأجهزة المتطورة للغاية.
كان من المتوقع أن تصل (المصدر باللغة البرتغالية) هذه الطائرات بدون طيار إلى قاعدة لاجيس في (المصدر باللغة البرتغالية) بداية الأسبوع، ولكن يبدو أنها تنتظر التوضيح.
ويقع القرار النهائي على عاتق الحكومة البرتغالية، التي تخضع لتدقيق شديد منذ زيادة التواجد الأمريكي في القاعدة العسكرية البرتغالية والتعزيزات الواضحة للموارد في الموقع. في بداية مارس/آذار، قال وزير الخارجية باولو رانجيل إن الحكومة منحت الولايات المتحدة "تصريحًا مشروطًا" باستخدام قاعدة لاجيس.
وحاولت يورونيوز الحصول على توضيح من وزارة الخارجية والدفاع الوطني بشأن الوضع. وحتى وقت إعداد هذا التقرير، لم يكن قد ورد أي رد.
"الطائرة القاتلة بدون طيار"
لا يترك الاسم مجالاً للشك. يمكن ترجمة "ريبر"، التي عمّدتها القوات الجوية الأمريكية والبريطانية بهذه الطريقة، إلى "ريبر" (كما في شخصية "حاصد الأرواح"، وهو التجسيد الشعبي للموت في الثقافة الغربية)، مما يعكس الدور الهجومي للطائرة بدون طيار.
وهي أسلحة حربية، مصممة لتعمل كطائرة استطلاع مع تزويدها بصواريخ هيلفاير التي تستخدم لضرب الأهداف، مما يجعلها حليفة مهمة في سيناريو الهجوم.
تم إنتاج هذه المعدات من قبل شركة جنرال أتوميكس الأمريكية للطيران، والتي تصفها (المصدر باللغة البرتغالية)بأنها "قفزة تطورية كبيرة من حيث الأداء العام والموثوقية".
يبلغ طول الطائرة MQ-9 Reaper 11 متراً ويصل طول جناحيها إلى 24 متراً، أي ما يعادل طائرة تجارية صغيرة. ووفقاً للشركة المصنعة، تتمتع الطائرة MQ-9A باستقلالية تزيد عن 27 ساعة، ويمكنها التحليق على ارتفاع يصل إلى 15,240 متراً ويمكنها حمل 1361 كيلوغراماً من الحمولة الخارجية.
وتقول الشركة "إنها توفر للمقاتلة قدرة مراقبة/هجومية مستمرة وبعيدة المدى".
الولايات المتحدة تفقد العديد من طائرات ريبر بسبب الحرب مع إيران
أشار تقرير نُشر الأسبوع الماضي في صحيفة وول ستريت جورنال (المصدر باللغة البرتغالية) إلى فقدان أكثر من عشرة من هذه الطائرات بدون طيار خلال الحملة العسكرية الحالية ضد إيران.
وأشارت الصحيفة الأمريكية إلى أن هذه الطائرات قد أسقطت بصواريخ إيرانية أو حتى دمرت "عن طريق الخطأ" من قبل دولة خليجية حليفة.
وقد أكد هذه المزاعم لشبكة ABC News مصدران رسميان.
الجيش الأمريكي هو المشتري الرئيسي لهذه المعدات التي يمكن أن تكلف حوالي 40 مليون دولار للوحدة الواحدة.