كان يفترض أن تكون طائرات "MQ-9 Reaper" المسيّرة قد وصلت بالفعل إلى قاعدة "لاجيش" حيث ستُجمَّع، لكن البرتغال تريد قبل ذلك معرفة مزيد من التفاصيل: المكوّنات التقنية، وشهادات الطيارين الذين سيشغّلونها، ومنطقة الهبوط على الماء في حال الطوارئ.
لا يترك الاسم مجالا كبيرا للشك: فـ"ريبر"، وهو الاسم الذي أطلقته عليها القوات الجوية في الولايات المتحدة والمملكة المتحدة، يمكن ترجمته إلى "الحصّاد" (كما في شخصية "Grim Reaper"، التجسيد الشائع للموت في الثقافة الغربية)، في إشارة إلى دورها الهجومي.
اعلان
اعلان
إنها سلاح حرب، وأكبر وأقوى طائرة قتالية من دون طيار، وإحدى أكثر الآلات تطورا الموجودة حاليا في الخدمة.
كيف تعمل هذه الطائرات المسيّرة؟
صُمِّمت الطائرات المسيّرة من طراز "ريبر" لتعمل كطائرات استطلاع، وفي الوقت نفسه هي مجهزة بصواريخ "هلفاير" المستخدمة لضرب الأهداف، ما يجعل منها حليفا مهما في أي سيناريو هجومي.
يمتلك هذا السلاح القدرة على ضرب أهداف استراتيجية بدقة كبيرة، إذ يمكنه حمل صواريخ AGM-114 Hellfire وقنابل موجهة بالليزر أو بنظام تحديد المواقع "جي بي إس" مثل "GBU-12" و"GBU-38".
وبحسب الشركة المصنِّعة له (المصدر باللغة البرتغالية)، وهي شركة "جنرال أتوميكس أيرونوتيكل" الأميركية، فهو "طائرة شديدة الاعتمادية" وقد "جرت هندستها لتلبية معايير موثوقية الطائرات المأهولة وتجاوزها".
منذ متى يوجد هذا الطراز؟
أجرى "MQ-9A" أولى رحلاته في عام 2001، ويبلغ ثمن الوحدة الواحدة نحو 48 مليون يورو.
من يملك هذه الطائرات المسيّرة؟
رغم كونه سلاحا بالغ القوة، لم يشترِه حتى الآن عدد كبير من الدول. ووفقا للشركة المصنِّعة، اشترت سلاحَ الجو في خمسة بلدان فقط الطائرةَ المسيّرة "MQ-9A": الولايات المتحدة والمملكة المتحدة وإيطاليا وفرنسا وإسبانيا. كما تمتلك "ناسا" هذه الطائرة أيضا.
ما أبرز خصائصه؟
تُصنَّف "ريبر" ضمن فئة الطائرات المسيّرة MALE (Medium Altitude, Long Endurance أي "متوسطة الارتفاع وطويلة التحمل")، أي إنها تحلّق على ارتفاع متوسط لكنها تبقى في الجو لفترات طويلة. إضافة إلى ذلك، تجمع بين مهام المراقبة والاستطلاع وتقديم الإسناد للقوات على الأرض.
وأصبحت عنصرا محوريا في الحروب الحديثة لأنها تقلل الخطر المباشر على البشر، وتتيح مراقبة مستمرة لساعات أو لأيام، وتنفذ ضربات سريعة ودقيقة.
ما حجم هذه الطائرة؟
"MQ-9 ريبر" بطول 11 مترا وباع جناحين قد يصل إلى 24 مترا، أي ما يعادل طائرة ركاب تجارية صغيرة.
كم من الوقت يمكنها البقاء محلقة في السماء؟
وبحسب الشركة المصنِّعة، تتمتع "MQ-9A" بقدرة تحليق تتجاوز 27 ساعة، ويمكنها الطيران حتى ارتفاع 15.240 مترا، وحمل 1.361 كيلوغراما من الحمولة الخارجية.
هل تحتاج إلى طيار؟
هذه الطائرة المسيّرة غير ذاتية التحكم، بل يقودها طيارون ومشغّلون من قواعد على الأرض. ويمكن تشغيلها أيضا عبر الأقمار الصناعية، ما يسمح بتنفيذ مهمات في أنحاء العالم من دون تعريض الطيارين لأي خطر مباشر.
لماذا طلبت البرتغال مزيدا من الإيضاحات؟
تسعى السلطة الوطنية البرتغالية للطيران إلى الحصول على مزيد من الإيضاحات بشأن شهادات الطيارين الذين سيتولون تشغيل هذه الطائرات المسيّرة، إضافة إلى المنطقة المخصصة لهبوطها اضطراريا على سطح الماء في حال وقوع طارئ.
وقد وُجِّهت هذه الأسئلة إلى سفارة الولايات المتحدة في لشبونة.