هتف حشد يصل عدده إلى ألف شخص بينما عاد المظلي البريطاني السابق إلى مدينة هال في إنجلترا بعد رحلة قطع خلالها 50 ألف كيلومتر.
بعد 28 عاماً، وصل المغامر البريطاني كارل بوشبي إلى موطنه بعد رحلة مشياً لمسافة 50 ألف كيلومتر انطلقت من تشيلي وعبرت أربع قارات، من دون استخدام أي وسيلة نقل للتقدم في المسار.
اعلان
اعلان
واستُقبل الاثنين في وسط مدينة هُل، في شمال شرق إنجلترا، بحشد يقدر بما يصل إلى ألف شخص كانوا يهتفون له، وشكر الجميع على الدعم الذي تلقاه طوال الطريق.
وقال بعد أن نال إشادة من رئيسة بلدية هُل ماريا كوارد: "لم أفعل هذا وحدي"، مضيفاً أنها كانت "جهداً عالمياً".
وقال: "لن تصدقوا كمّ الأشخاص الذين شاركوا في هذه الرحلة، لمساعدتنا على تجاوز أنواع العقبات التي نواجهها. لقد واجهنا حكومات، وتغلبنا على بعض أصعب التحديات".
وكان قد حظي بالفعل بتصفيق يوم الأحد أثناء عبوره جسر همبر الشهير قرب هُل وسط ضباب كثيف، قبل اندفاعه الأخير إلى وسط المدينة ثم إلى منزل والدته.
وأبطأت حركته غابات المستنقعات، والصحارى الحارقة، والتندرا المتجمدة، غير أن الجبال من الإجراءات البيروقراطية ساهمت في تحويل ما كان يفترض أن تكون رحلة تستغرق 12 عاماً إلى ملحمة أطلق عليها اسم "بعثة غوليات".
كيف بدأت رحلة كارل بوشبي؟
وتعود شرارة مهمة المظلي البريطاني السابق إلى بطاقة تهنئة بعيد الميلاد من والده كيث في منتصف التسعينيات. وذكر كيث، وهو نفسه من قدامى الجيش، جدالاً دار ذات مرة بين قوات خاصة حول إمكانية المشي من لندن إلى نيويورك عبر جسر بيرينغ البري الذي يعتقد بعض العلماء أن البشر الأوائل استخدموه للهجرة من آسيا إلى الأميركيتين في فترة انخفاض مستوى سطح البحر.
ورسم بوشبي خطاً متصلاً على خريطة عبر أوروبا وآسيا وصولاً إلى أميركا الشمالية، ثم بدلاً من التوجه إلى نيويورك، واصل السير مباشرةً حتى أقصى جنوب تشيلي.
وقال: "وكان هذا كل شيء"، مضيفاً: "بعد أن استقر ذلك داخلي، لم يعد هناك مجال للعودة إلى الوراء".
ومنذ زمن طويل يجوب المستكشفون كوكب الأرض بالقوارب والطائرات والمناطيد والدراجات، وحتى سيراً على الأقدام. لكن معظم من يسيرون يعتمدون على وسائل النقل لعبور المحيطات.
وفرض بوشبي قاعدتين صارمتين لرحلته: ألا تُستخدم أي وسيلة نقل للتقدم إلى الأمام، وأن يعود إلى منزله سيراً على الأقدام.
وانطلق ومعه 500 دولار فقط، ليجد نفسه سريعاً يقاوم رياحاً بقوة الأعاصير في سهوب باتاغونيا. وتجنب الحرب في فجوة دارين الخطرة، وهي منطقة من الأدغال والغابات المطيرة والجبال بلا طرق بين أميركا الجنوبية وأميركا الوسطى، في عام 2001، ثم سُجن لمدة 18 يوماً بعد عبوره منطقة حدودية محظورة في بنما.
وبعد أن نُقل جواً إلى مكان آمن خلال عبور مضيق بيرينغ الذي يبلغ طوله 56 ميلاً في عام 2006 برفقة المغامر الأميركي ديمتري كيفر، تعرض لسقوط كاد يودي بحياته في مياه متجمدة وكادا يفقدان كل مؤونتهما. وبعد إنجاز هذا العبور النادر، سُجنا وواجها احتمال الترحيل لدخولهما روسيا بشكل غير قانوني.
مشكلات التأشيرات والجائحة مددتا البعثة إلى 28 عاماً
واستغرق عبوره روسيا ما يقرب من 10 أعوام بسبب مشكلات التأشيرات والأحوال الجوية التي لم تكن تسمح بالسفر إلا بضعة أشهر في السنة. وعندما رفضت روسيا منحه تأشيرة في عام 2012، سار احتجاجاً من لوس أنجلِس إلى السفارة الروسية في واشنطن العاصمة، وهو ما أدى في نهاية المطاف إلى حصوله على الأوراق اللازمة.
ومع كل انتكاسة، كان يتراجع إلى الولايات المتحدة أو المكسيك، حيث تكون كلفة المعيشة أقل بكثير، وينتظر فرصته التالية للعودة إلى النقطة التي توقفت عندها رحلته.
وتعقبه أفراد الشرطة عبر الصين، وتسبب وباء كوفيد في إرجاء طويل لرحلته، كما أُجبر على السباحة لمدة 31 يوماً عبر بحر قزوين لأن المشكلات الجيوسياسية أغلقت طريقه عبر روسيا وإيران. وهو ليس سبّاحاً ماهراً، واعتمد على سترة طفو وبدلة غطس بينما كان يتقدم ببطء إلى الخلف وهو يرفرف بذراعيه في تقنية يسميها "فلوتيمينغ"، وهي مزيج بين الطفو والسباحة.
وقدمت أوروبا تحدياتها الخاصة، مع حدود قصوى للإقامة لا تتجاوز 90 يوماً فرضت عليه السفر في فترات تمتد كل منها ثلاثة أشهر.
وسبح عبر القنال الإنجليزي في أوائل أكتوبر/تشرين الأول للوصول مجدداً إلى المملكة المتحدة.
وقال لاحقاً في بيان: "من الجيد أن تكون أرض المملكة المتحدة تحت قدمي بعد كل هذه السنوات"، مضيفاً أن رحلته "لم تكن سهلة".
طيبة الغرباء ساعدته على الاستمرار
وساعدته مجموعة متغيرة من الرعاة كانت تظهر وتختفي مع امتداد الرحلة وتراجع الثروات خلال أزمة المال العالمية عام 2008. وعلى مدى الأعوام الـ16 الماضية، اعتمد أساساً على شركة إنتاج أسسها مبتكر مسلسل "هاوس أوف كاردز" بو وليمون ومنتج الموسيقى جوردان تابيس، وهما يدعمان فيلماً وثائقياً قيد الإعداد للمخرج فيرنر هرتزوغ.
غير أن طيبة عدد لا يُحصى من الغرباء هي التي دعمته ودفعته قدماً طوال الوقت، وخصوصاً من أولئك الذين يملكون أقل القليل ليقدموه.
فقد استُقبل في أكواخ شُيدت من قطع سيارات، وأعادته عائلة طبيب بيروفي إلى الصحة بعد إصابته بعدوى حادة في المعدة، وتناول عدداً لا يُحصى من الوجبات المكونة من الأرز والماء فقط لدى أشخاص لم يطلبوا منه شيئاً في المقابل.
وقال: "لقد استقبلني أفقر الفقراء"، مضيفاً: "قابلت 99.9999% من أفضل ما في الإنسانية. كل ثقافة، وكل بلد كان رد الفعل فيه نفسه".
العودة إلى الوطن تطرح تحدياً من نوع آخر
وقالت كوارد في وقت سابق: "لقد تابع كارل في رحلته الملحمية عدد كبير من الناس. جميعنا شعرنا بالإلهام من روحه وعزيمته وإصراره العنيد"، مضيفة أن المدينة تشعر "بالفخر بإنجازه المذهل".
وكان من المقرر أن يلتقي بوشبي مساء الاثنين والدته أنجيلا، ونجله البالغ من العمر 36 عاماً آدام، وحفيدته البالغة 12 عاماً التي لم يلتقِ بها من قبل.
ويصاحبه في عودته إلى الوطن المخرج الألماني الأسطوري فيرنر هرتزوغ وفريق تصوير سينمائي. ويُعدّ هرتزوغ فيلماً وثائقياً طويلاً عن الرحلة يحمل عنوان "Walk of Life".
وفي مقابلة مع وكالة فرانس برس من شمال فرنسا في سبتمبر/أيلول، عبّر بوشبي عن بعض القلق من العودة إلى حياة أكثر اعتيادية في بريطانيا.
وقال: "عليّ أن أحاول أن أرسخ قدمي من جديد في عالم الكبار".