ما نعرفه عن تفشي فيروس الإيبولا الجديد في الكونغو

أكدت أعلى سلطات الصحة العامة في أفريقيا تفشي فيروس الإيبولا في الكونغو.

اعلان

اعلان

وقالت المراكز الأفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها في بيان لها يوم الجمعة إن التفشي الجديد تسبب في 65 حالة وفاة و246 حالة مشتبه في إصابتها بالفيروس.

إليك ما يجب معرفته عن الأزمة الصحية:

من أين بدأ تفشي المرض؟

تم تسجيل الحالات المشتبه بإصابتها بفيروس الإيبولا بشكل رئيسي في منطقتي مونغوالو وروامبارا الصحيتين في إيتوري. كما تم الإبلاغ عن حالات مشتبه بها في بونيا، عاصمة مقاطعة إيتوري.

تقع إيتوري في جزء شرقي ناءٍ من الكونغو مع ضعف شبكات الطرق، وتبعد أكثر من 1000 كيلومتر عن عاصمة البلاد، كينشاسا.

حتى الآن، أربع حالات فقط من الوفيات التي تم الإبلاغ عنها هي حالات مؤكدة مخبريًا، ولكن تم تأكيد تفشي المرض الجديد بعد الاشتباه في العديد من الحالات الجديدة.

وتشعر السلطات بالقلق من خطر انتشار المرض بشكل أكبر

قال مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في أفريقيا إن أحد مصادر القلق الرئيسية هو قرب المناطق المتضررة من أوغندا وجنوب السودان. تقع بونيا، المدينة الرئيسية في إيتوري، بالقرب من الحدود مع أوغندا.

وقالت الوكالة إن هناك أيضًا خطر زيادة انتشار المرض بسبب الحركة السكانية المكثفة، بما في ذلك تلك المتعلقة بالتعدين، والأزمات الأمنية في المناطق المتضررة. وقد أدت هجمات الجماعات المسلحة إلى مقتل العشرات وتشريد الآلاف في أجزاء من مقاطعة إيتوري في العام الماضي.

وقال مركز مكافحة الأمراض والوقاية منها في أفريقيا إن هناك أيضًا ثغرات في قوائم المخالطين، حيث تتسابق السلطات المحلية للعثور على أولئك الذين ربما تعرضوا للفيروس.

ما هو الإيبولا؟

اكتُشف الفيروس لأول مرة في عام 1976، بالقرب من نهر إيبولا في ما يعرف الآن بالكونغو. حدثت أولى حالات تفشي المرض في القرى النائية في وسط أفريقيا، بالقرب من الغابات الاستوائية المطيرة. مرض الإيبولا هو مرض خطير ومميت في كثير من الأحيان يصيب البشر والرئيسيات.

ينتقل الفيروس إلى البشر من الحيوانات البرية مثل خفافيش الفاكهة والنيص والرئيسيات. ينتشر الإيبولا من خلال الاتصال المباشر بالدم أو الإفرازات أو الأعضاء أو سوائل الجسم الأخرى للأشخاص المصابين، والأسطح والمواد الملوثة بهذه السوائل.

تشمل الأعراض الحمى والإرهاق والصداع وآلام العضلات والتهاب الحلق والقيء والإسهال. يمكن أن تتطور الحالات الشديدة إلى مضاعفات النزيف والفشل العضوي المتعدد والوفاة.

يبلغ متوسط معدل الوفيات الناجمة عن مرض الإيبولا حوالي 50%. وقد تراوحت معدلات إماتة الحالات بين 25-90% في حالات التفشي السابقة، وفقًا لمنظمة الصحة العالمية (WHO).

هل هناك لقاح للإيبولا؟

قالت دانييلا مانو، الأستاذة المساعدة السريرية في كلية لندن للصحة والطب الاستوائي: "في حين أن الإيبولا لا يزال مرضًا خطيرًا، إلا أن الوقاية من تفشي المرض والاستجابة له وعلاجه قد تحسنت بشكل كبير على مدى العقد الماضي".

"هناك الآن لقاحات متاحة لبعض الفيروسات المسببة لمرض الإيبولا، والتي يمكن أن تساعد في حماية العاملين في مجال الرعاية الصحية والحد من انتقال العدوى عند نشرها بسرعة حول الحالات المؤكدة ومخالطيها في استراتيجية تعرف باسم التطعيم الحلقي".

ومع ذلك، فإن الحصول على اللقاحات ليس سهلاً دائماً في الكونغو بسبب العوائق الهيكلية ونقص التمويل.

خلال تفشي المرض في العام الماضي، الذي استمر ثلاثة أشهر، واجهت منظمة الصحة العالمية في البداية تحديات كبيرة في توصيل اللقاحات، الأمر الذي استغرق أسبوعًا بعد تأكيد تفشي المرض.

الكونغو هي ثاني أكبر بلد في أفريقيا من حيث المساحة، وغالبًا ما تواجه تحديات لوجستية في الاستجابة لتفشي الأمراض بسبب سوء الطرق والمسافات الطويلة بين المراكز السكانية.

خلال التفشي الأخير، شعر مسؤولو الصحة بالقلق إزاء تأثير التخفيضات الأخيرة في التمويل الأمريكي.

كانت الولايات المتحدة قد دعمت الاستجابة لحالات تفشي الإيبولا السابقة في الكونغو، بما في ذلك في عام 2021 عندما قدمت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID) ما يصل إلى 11.5 مليون دولار أمريكي (9.8 مليون يورو) لدعم الجهود المبذولة في جميع أنحاء إفريقيا.

تفشي الإيبولا السابع عشر في الكونغو

التفشي الأخير هو السابع عشر في الكونغو منذ ظهور المرض لأول مرة في البلاد عام 1976.

ويأتي ذلك بعد حوالي خمسة أشهر من الإعلان عن انتهاء آخر تفشٍ للإيبولا في الكونغو في ديسمبر/كانون الأول، بعد 43 حالة وفاة. وقبل ذلك، أدى آخر تفشٍ للمرض في مقاطعة إكواتور الشمالية الشرقية في عام 2022 إلى وفاة ستة أشخاص.

أدى تفشي فيروس الإيبولا في الفترة من 2018 إلى 2020 في شرق الكونغو إلى مقتل أكثر من 1000 شخص، وهو أكبر عدد من الوفيات بعد تفشي المرض في الفترة 2014-2016 في دول غرب أفريقيا في غينيا وسيراليون وليبيريا والذي أودى بحياة أكثر من 11000 شخص.

كيف يمكن السيطرة على تفشي المرض؟

تقول آن كوري من كلية الصحة العامة في جامعة إمبريال كوليدج لندن: "إن التدخلات غير الدوائية هي حجر الزاوية في الاستجابة لتفشي الإيبولا".

وتضيف: "تشمل هذه التدخلات البحث النشط عن الحالات وعزلها وتتبع المخالطين والدفن الآمن، لأن الإيبولا مميتة للغاية (حوالي نصف المصابين يموتون) ومعدية بشكل خاص في وقت الوفاة".

وترى منظمة الصحة العالمية أن إشراك المجتمع المحلي هو مفتاح النجاح في السيطرة على أي تفشٍ للمرض.

وتعتمد السيطرة على تفشي المرض على استخدام مجموعة من التدخلات، مثل الرعاية السريرية، والترصد وتتبع المخالطين، والخدمات المختبرية، والوقاية من العدوى ومكافحتها في المرافق الصحية، والدفن الآمن والكريم والتطعيم، عند الإمكان، والتعبئة الاجتماعية.