هل تطلق سبيس إكس التابعة لإيلون ماسك هاتفا ذكيا يعمل بتقنية ستارلينك؟

تتزايد التكهنات بأن شركة SpaceX ربما تستعد لإطلاق شيء أصغر بكثير من الصاروخ: هاتف ذكي.

ذكرت وكالة "رويترز" أن الشركة التي أسسها إيلون ماسك تدرس تطوير منتجات جديدة مرتبطة بخدمة "ستارلينك"، من بينها هاتف ذكي محتمل يحمل علامة "ستارلينك" التجارية.

ورغم شح التفاصيل حتى الآن، تتمحور الفكرة حول جهاز يمكنه الاتصال مباشرة بكوكبة الأقمار الصناعية المتنامية التابعة لـ"سبيس إكس" في المدار.

ونفى ماسك بنفسه علنا ما تردد عن أن الشركة تعمل فعليا على تطوير هاتف ذكي تقليدي، إذ كتب على منصة "إكس" الشهر الماضي (تويتر سابقا): "نحن لا نطوّر هاتفا"، لكنه في الوقت نفسه لم يستبعد العمل على نوع مختلف من الأجهزة.

وفي منشور آخر على "إكس"، قال إن هاتف "ستارلينك" "ليس مستبعدا في مرحلة ما"، لكنه رجّح أن يبدو مختلفا تماما عن الهواتف الذكية المتوافرة حاليا في الأسواق.

ودخلت "سبيس إكس" بالفعل مجال الاتصالات المحمولة؛ فقد عقدت شراكة مع "تي موبايل" لإتاحة خدمة "ستارلينك" على الهواتف الذكية الموجودة حاليا، كما أبرمت العام الماضي صفقة بقيمة 19.6 مليار دولار (16.5 مليار يورو) للاستحواذ على الطيف الترددي للأقمار الصناعية من شركة "إكوستار".

وتدير "سبيس إكس" حاليا أكثر من 9.500 قمر صناعي، في أكبر كوكبة أقمار صناعية في التاريخ، وتقدم خدماتها لأكثر من 9 ملايين مستخدم حول العالم.

ويُخصَّص نحو 650 من هذه الأقمار لبرنامج "الاتصال المباشر بالأجهزة" الذي يهدف في نهاية المطاف إلى توفير تغطية خلوية على مستوى العالم، بما في ذلك المناطق النائية.

ومع ذلك، أعلنت "سبيس إكس" في وقت سابق من هذا العام خططا لخفض مدار نحو 4.400 من أقمارها الصناعية تدريجيا من ارتفاع 550 كيلومترا فوق سطح الأرض إلى 480 كيلومترا، خلال عام 2026، مشيرة إلى مخاوف تتعلق بسلامة الفضاء.

وقال مايكل نيكلز، نائب رئيس الهندسة في "سبيس إكس"، إن خفض الأقمار الصناعية إلى مدار أدنى سيجعل العمليات أكثر أمانا، لأنه سيخفف الأخطار الناجمة عن "مناورات وإطلاقات غير منسقة من قِبل مشغلي أقمار صناعية آخرين".

وجاء هذا القرار بعد حادث نادر في ديسمبر، قالت سبيس إكس فيه إن أحد أقمارها الصناعية تسبب في كمية "صغيرة" من الحطام الفضائي وقطع الاتصال بمركبة فضائية على ارتفاع 418 كيلومترا.