عند افتتاح خط السكك الحديدية عبر الحدود هذا الصيف، سيتيح على الأرجح أطول رحلة بالقطار يمكن القيام بها داخل الاتحاد الأوروبي.
تستعد فنلندا هذا الصيف للحصول على أول خط سكة حديد عابر للحدود يربطها بأوروبا القارية.
اعلان
اعلان
وتقول السلطات إن خط الربط مع السويد، الذي تأخر تنفيذه طويلا، قد يبدأ العمل في وقت مبكر من شهر يونيو.
وبحسب خبير أوروبي في شؤون السكك الحديدية، سيتيح هذا المسار الجديد واحدة من أطول الرحلات الممكنة بالقطار داخل الاتحاد الأوروبي.
حاليا، لا يمكن للمسافرين العبور بين مدينتَي الحدود تورنيو في فنلندا وهاباراندا في السويد، عند أقصى شمال خليج بوثنيا، إلا بالحافلة أو السيارة.
يوجد بالفعل خط سكة حديد يربط بين المدينتين، غير أن عقبة تقنية تعود جذورها إلى فترة انضمام فنلندا إلى الإمبراطورية الروسية في القرن التاسع عشر ما زالت تعرقل استخدامه.
فمقياس عرض السكك الحديدية في فنلندا ما زال يعتمد المعيار الروسي القديم البالغ 1524 مليمتر، مقارنة بالعرض القياسي الأوروبي البالغ 1435 مليمتر والمستخدم في السويد، كما يوضح تلفزيون "Yle News" الفنلندي.
وقد جرى الآن الاتفاق على حل؛ إذ تخضع محطة تاريخية في هاباراندا، تعود إلى بدايات القرن العشرين، لعملية ترميم لتتحول إلى مركز لانتقال الركاب بين الخطين على الحدود.
وقال سامبو كانغاستالو، مدير التطوير في تورنيو، لتلفزيون "Yle News": "ستتوقف قطارات "VR" الفنلندية في محطة تورنيو سي ثم تنهي رحلتها في هاباراندا".
وأضاف: "يقع مبنى محطة هاباراندا بين الخطين الفنلندي والسويدي، لذلك للانتقال من قطارات "VR" إلى قطارات "Norrtåg" السويدية، لن تحتاج إلا لعبور مبنى المحطة – الأمر سهل".
وفي الأسبوع الماضي، وقّعت فنلندا والسويد اتفاقا لتبسيط حركة القطارات بين البلدين وأكدتا ترتيبات التمويل.
وقال كانغاستالو: "من المأمول أن يكون الافتتاح الكبير لهذا الخط قبيل احتفالات منتصف الصيف في أواخر يونيو".
ويعني ذلك أن القطارات الفنلندية ستشغل هذا الصيف خطوطا عابرة للحدود للمرة الأولى منذ تعليق خدمتها إلى سان بطرسبورغ في عام 2022 عقب غزو روسيا لأوكرانيا.
رحلة قياسية بالقطار عبر الاتحاد الأوروبي
عندما يُفتتح هذا الربط الحدودي بالقطار هذا الصيف، سيتيح على الأرجح أطول رحلة يمكن القيام بها بالقطار داخل الاتحاد الأوروبي، بحسب ما قاله جون وورث، وهو مستشار مستقل في شؤون السكك الحديدية وكاتب، لـ"Yle News".
وأضاف: "بحسب ما أستطيع تحديده، فإن كولاري [في فنلندا] إلى لاغوس في البرتغال هو أطول خط رحلة يمكن قطعها داخل الاتحاد الأوروبي باستخدام عدة قطارات متتالية".
ويرى وورث أن الربط الجديد يحمل مزايا أخرى أيضا. وقال: "الفائدة الحقيقية ستكون لمدينتَي روفانييمي وأولو، إذ ستحصلان على خط حديدي إلى السويد من دون الحاجة إلى طائرة أو قارب، وهذا خبر ممتاز".
كما يمكن للمسافرين استبدال رحلة العبّارة المخصصة للركاب بين هلسنكي وستوكهولم، التي تستغرق نحو 18 ساعة، برحلة بالقطار تستغرق قليلا أكثر من 24 ساعة.