في لحظة تاريخية نادرة، أعلن الرئيس البوتسواني موكويتسي ماسيسي عن اكتشاف أكبر ماسة منذ أكثر من قرن. خلال مراسم استثنائية يوم الخميس، كشف عن حجر ضخم يزن 2,492 قيراطًا، ليبهر العالم بلمعانه الاستثنائي.
اعلانتُعد هذه الماسة، التي لم يُطلق عليها اسم بعد، ثاني أكبر ماسة تم اكتشافها في تاريخ التعدين، والأكبر التي يتم العثور عليها منذ عام 1905. بوزن يقارب نصف كيلوغرام، أظهر الرئيس ماسيسي حماسه الكبير عندما حملها، معبرًا عن سعادته بقوله: "إنها مدهشة، أنا محظوظ لرؤيتها في وقتي."
على الرغم من الحماس الكبير، لا يزال من المبكر تقدير قيمة الماسة أو تحديد كيفية بيعها. في عام 2016، بيعت ماسة أصغر من نفس المنجم بمبلغ قياسي قدره 63 مليون دولار.
أشار نسيب لاهري، المدير العام لشركة لوكارا ديموند كورب الكندية، التي اكتشفت الماسة، إلى أن "هذه لحظة تاريخية. أنا فخور للغاية. إنها ثمرة بوتسوانا." وأضافت الشركة في بيان أنها استخدمت تقنية الأشعة السينية المتقدمة لاكتشاف هذه الماسة "الاستثنائية"، التي وُجدت سليمة ودون أي تكسير.
تُعتبر الماسة التي اكتُشفت حديثاً أعظم اكتشاف منذ 119 عاماً، وهي الثانية من حيث الحجم بعد ماسة كولينان الشهيرة. فقد عُثر على ماسة كولينان في جنوب أفريقيا عام 1905، وبلغ وزنها 3,106 قيراط، وتم تقطيعها إلى أحجار كريمة تزين جواهر التاج البريطاني.
فيما عُثر على ماسة سوداء أكبر في البرازيل أواخر القرن التاسع عشر، لكنها كانت أقل نقاءً ووجدت فوق سطح الأرض، ويُعتقد أنها جزء من نيزك.
بوتسوانا، التي يبلغ عدد سكانها 2.6 مليون نسمة، تُعد ثاني أكبر منتج للماس في العالم بعد روسيا. وقد برهنت على قوتها في إنتاج الأحجار الثمينة بفضل منجم كاروي، الذي عُثر فيه على هذه الماسة العملاقة، والذي سبق أن أنتج أربع ماسات أخرى تزن كل منها أكثر من 1,000 قيراط خلال العقد الماضي.
قبل اكتشاف الماسة العملاقة الأخيرة، كانت ماسة سوييلو، التي عُثر عليها في نفس المنجم عام 2019، تعتبر ثاني أكبر ماسة مستخرجة في العالم بوزن 1,758 قيراطًا. وقد اشترتها دار الأزياء الفرنسية لويس فويتون. كما تم شراء ماسة ليسيدي لا رونا، بوزن 1,111 قيراطًا، من نفس المنجم أيضًا، من قبل جواهرجي بريطاني مقابل 53 مليون دولار في عام 2017.
تتشكل الماسات تحت ضغط هائل في أعماق الأرض، حيث يتجاوز عمرها مليار سنة، بينما يمكن لبعض الماسات أن تصل أعمارها إلى أكثر من 3 مليارات سنة.