تسببت ظاهرة "إل نينيو" المناخية في انخفاض منسوب المياه بالقناة نتيجة للجفاف الشديد الذي يضرب المنطقة.
دفعت ناقلة تحمل غاز البترول المسال مبلغاً قياسياً قدره 5.3 ملايين دولار (4.5 ملايين يورو) للحصول على أولوية العبور عبر قناة بنما، وذلك قبل بدء تطبيق القيود المرتبطة بظاهرة "إل نينيو"، وفق ما أعلن نائب مدير الممر المائي لوكالة "فرانس برس"، الخميس.
اعلان
اعلان
ودفعت شركة "إس كيه غاز" الكورية الجنوبية المبلغ القياسي للسماح للسفينة "G. Spirit" بعبور القناة في الأول من سبتمبر/أيلول، أي قبل يومين من الموعد الذي بدأت فيه السلطات تقليص عدد السفن المسموح لها بالعبور يومياً، بسبب تداعيات ظاهرة "إل نينيو"، وفق ما نقلته وكالة "بلومبرغ".
جفاف يهدد الممر الحيوي
وكانت بنما قد أعلنت، الثلاثاء، حالة طوارئ مرتبطة بظاهرة "إل نينيو"، في وقت تؤدي فيه موجة جفاف إقليمية حادة إلى استنزاف الموارد المائية اللازمة لتشغيل القناة.
وتراجع معدل هطول الأمطار بنسبة تصل إلى 60 في المئة في المناطق المطلة على المحيط الهادئ من البلاد، بينما تواجه 11 منطقة من أحواض المياه بالفعل حالة من الإجهاد المائي.
وتشهد أمريكا الوسطى موجة جفاف شديدة تفاقمها ظاهرة "إل نينيو"، وهي نمط مناخي يؤدي إلى ارتفاع درجات حرارة سطح المياه في الأجزاء الوسطى والشرقية من المحيط الهادئ الاستوائي، ما يتسبب في سلسلة من التغيرات العالمية في أنماط الرياح والضغط الجوي وكميات هطول الأمطار.
وعادة ما تحجز السفن مواعيد عبورها قناة بنما قبل فترة طويلة، في حين تواجه السفن التي تعبر من دون حجز مسبق فترة انتظار متوسطة تصل إلى خمسة أيام.
وفي ظل محدودية المواعيد المتاحة، يمكن للشركات الحصول على أولوية عبور في اللحظة الأخيرة من خلال مزادات تتيح لها المنافسة على الممرات المتاحة.
تقليص حركة السفن وارتفاع الأسعار
وأوضحت هيئة قناة بنما أن متوسط المبالغ التي دُفعت في المزادات خلال الفترة الممتدة بين أكتوبر/تشرين الأول 2025 وفبراير/شباط 2026 بلغ نحو 55 ألف دولار (47 ألف يورو).
وفي أبريل/نيسان، دفعت ناقلة للغاز الطبيعي المسال 4 ملايين دولار (3.4 ملايين يورو) للحصول على أولوية العبور وتجاوز طوابير الانتظار، في وقت أسهمت فيه الحرب في الشرق الأوسط في زيادة الطلب على نقل شحنات حيوية عبر القناة.
وتتعامل قناة بنما مع نحو 5 في المئة من حجم التجارة البحرية العالمية، إلا أن السلطات قررت خفض عدد السفن المسموح لها بالعبور يومياً من 36 إلى 34 سفينة اعتباراً من الثالث من سبتمبر/أيلول، على أن يتراجع العدد لاحقاً خلال الشهر نفسه إلى 32 عبوراً يومياً.
وكان انخفاض منسوب المياه في البحيرات التي تغذي القناة خلال عام 2023 قد دفع المشغلين إلى تقليص عدد السفن التي تعبر الممر المائي يومياً من 38 إلى 22 سفينة.
ومن المتوقع أن تشتد ظاهرة "إل نينيو" خلال الأشهر المقبلة، وسط ترجيحات باستمرار تأثيراتها حتى مايو/أيار 2027.