من المتوقع أن تحث "وارنر براذرز ديسكفري" المساهمين على التصويت ضد عرض الاستحواذ العدائي لـ"باراماونت". ويأتي ذلك بعد سحب جاريد كوشنر، صهر ترامب، شركته الاستثمارية من تمويل العرض.
من المتوقع أن توصي شركة وارنر براذرز ديسكفري المساهمين بالتصويت ضد عرض استحواذ عدائي من باراماونت جلوبال، بحسب تقارير عدة وسائل إعلام، في صفعة لمحاولة باراماونت الضخمة بقيمة 108 مليار دولار (92.2 مليار يورو) للاستحواذ على الاستوديو المنافس. وقد تواصلت يورونيوز مع وارنر للتعليق.
يأتي ذلك بعد أن أعلنت باراماونت أنها تخطط للتوجه مباشرة إلى مساهمي وارنر براذرز في مطلع ديسمبر بعرض نقدي بالكامل بقيمة 30 دولارا للسهم، متجاوزة مجلس الإدارة بعد رفض الاستوديو عدة مقترحات للاستحواذ. في المقابل، تقترح نتفليكس 27.75 دولارا للسهم نقدا وأسهما. ومنذ احتدام معركة الاستحواذ، يتداول سهم وارنر براذرز قرب 30 دولارا للسهم، مرتفعا من نحو 24 دولارا للسهم في وقت سابق من هذا الشهر.
لماذا يتصدر وارنر براذرز المشهد حاليا؟
تحولت المعركة على وارنر براذرز إلى اختبار لمن سيهيمن على صناعة الإعلام الأمريكية. فالمشتري سيحصل على مكتبة ضخمة من أفلام ومحتوى الاستوديو المرخَّص تحت علامة وارنر براذرز، إضافة إلى محتوى "HBO" وسلسلة "دي سي كومكس" التي تضم شخصيات أيقونية مثل باتمان وسوبرمان. وكان سعر سهم الشركة يُعد منخفضا عن قيمته الفعلية بسبب تراكم الديون والمنافسة الشرسة من نتفليكس وأمازون وآبل. وفي الخامس من ديسمبر، قدّمت نتفليكس عرضا رسميا للاستحواذ على وارنر براذرز ديسكفري، وافق مجلس إدارة الشركة على دعمه وشمل "HBO Max" و"HBO"، بعد مزايدة عالية المخاطر دامت أشهرا. وفي بيان، أكدت منصة البث الصفقة العملاقة بقيمة 82.7 مليار دولار (71 مليار يورو)، والمقدَّمة على أنها جمع بين "اثنتين من أعظم شركات رواية القصص في العالم لإيصال الترفيه الذي يحب الناس مشاهدته إلى مزيد منهم"، كما قال حينها الرئيس التنفيذي ورئيس وارنر براذرز ديفيد زاسلاف.
إذا كسرت وارنر براذرز اتفاقها الحالي مع نتفليكس، فستدين للمنصة المرفوضة برسوم قدرها 2.8 مليار دولار (2.4 مليار يورو). ومع ذلك، ما زالت باراماونت تواجه عقبات عدة قبل أن تنتصر على نتفليكس، ولا سيما تساؤلات بشأن تمويل العرض.
هل دخل صهر ترامب على الخط؟
تدخّل الرئيس دونالد ترامب علنا في صفقة بيع وارنر براذرز قبل أسبوع واحد، معتبرا أن شبكة "سي إن إن" ينبغي أن تُباع ضمن أي صفقة تطال الشركة الأم. وانتقد قيادة الشبكة بوصفها “فاسدة أو غير كفوءة”، مؤكدا ضرورة فصل "سي إن إن" لضمان توازن سياسي أوسع في تغطيتها. وقد شمل اقتراح باراماونت الاستحواذ على أصول الأخبار التلفزيونية بالكابل والبث التي تملكها وارنر براذرز، ما أثار مخاوف لدى بعض المشرّعين والمراقبين من تغيّر التغطية التحريرية. ويُعد الملياردير المؤسس المشارك لـ"أوراكل" لاري إليسون أحد الداعمين الماليين الرئيسيين لعرض "باراماونت سكاي دانس" العدائي، إذ يوفّر جزءا كبيرا من رأس المال ويساعد في تأمين مستثمرين آخرين، بينما يشغل نجله ديفيد إليسون منصب رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لـ"باراماونت سكاي دانس". وقد دفع هذا الارتباط، إلى جانب صداقة عائلة إليسون مع ترامب ودورهما كمانحين بارزين للحزب الجمهوري، بعض المحللين إلى الاعتقاد بأن عرض "سكاي دانس" ليس تجاريا فحسب بل أيضا وسيلة لنفوذ سياسي. وكان اسم جاريد كوشنر، صهر ترامب، أو بشكل أدق شركة الأسهم الخاصة التابعة له "Affinity Partners"، مدرجا في البداية ضمن ممولي عرض الاستحواذ العدائي لباراماونت، قبل أن ينسحب لاحقا من تحالف التمويل. وفي منعطف غير مألوف، هاجم ترامب باراماونت مساء الثلاثاء، قائلا إنه ليس على ذلك القدر من القرب من الشركة كما بدا. تملك باراماونت "سي بي إس"، القناة التي أوقفت إنتاج برنامج "The Late Show" في وقت سابق من هذا العام؛ وعند إعلان الإلغاء، رأى البعض أن القرار مرتبط بانتقادات مقدّمه ستيفن كولبير لإدارة ترامب، فيما قالت "سي بي إس" حينها إنه "قرار مالي بحت". وجاء إيقاف البرنامج الذي يبلغ عمره 33 عاما بعد أيام من انتقاد كولبير لباراماونت بسبب تسوية قضية تشهير بقيمة 16 مليون دولار (13.7 مليون يورو) مع ترامب في وقت كانت الشركة تسعى فيه للحصول على موافقة تنظيمية لاندماجها مع سكاي دانس. وقال ترامب في منشور عبر وسائل التواصل الاجتماعي ليلة الثلاثاء: "للذين يظنون أنني قريب من المالكين الجدد لـ"سي بي إس"، يرجى أن تفهموا أن "60 Minutes" قد عاملتني على نحو أسوأ منذ ما يسمى "الاستحواذ" مما كانت تفعل من قبل. إذا كانوا أصدقاء، فسأكره أن أرى أعدائي!" ويُعد "60 Minutes" برنامجا إخباريا من إنتاج "سي بي إس"، وكان موضوع قضية التشهير بقيمة 16 مليون دولار التي سُويت في وقت سابق هذا العام؛ إذ زعم ترامب أن المنتجين حرّفوا مقابلة مع نائبة الرئيس آنذاك كامالا هاريس بطريقة متعمدة.