مكيفات الهواء تنقذ آلاف الأرواح سنويا في الولايات المتحدة

مع ارتفاع درجات الحرارة وتأثيرها المتزايد في صحة الإنسان، يغدو تكييف الهواء في المنازل قضية تتجاوز مجرد الشعور بالراحة. دراسة حديثة نُشرت يوم الاثنين في مجلة "Nature Health" خلصت إلى أنه يسهم أيضا في إنقاذ آلاف الأرواح.

اعلان

اعلان

ووفق دراسة جديدة أجراها "كلية ييل للصحة العامة" و"كلية ييل للبيئة"، يُجنَّب أكثر من 5.260 حالة وفاة مرتبطة بالحر كل عام في الولايات المتحدة، ما يخفض الوفيات المنسوبة للحرارة بأكثر من النصف.

"يتفق الجميع على أن تكييف الهواء فعال، لكن معرفة أنه يحمي فردا واحدا ليست مثل معرفة حجم الوفيات التي يمنعها على مستوى السكان بأكملهم"، قال كاي تشين، المؤلف الرئيسي للدراسة وأستاذ مشارك في علم الأوبئة في كلية ييل للصحة العامة، في بيان صحفي (المصدر باللغة الإنجليزية).

غير أن ضبط جهاز التكييف على أقصى درجة برودة لا يؤدي بالضرورة إلى إنقاذ مزيد من الأرواح، بحسب الدراسة. فلم تُظهر أقصى درجات التبريد أي فوائد صحية إضافية مقارنة بالاستخدام المعتاد، مما يبرز الحاجة إلى الموازنة بين الفوائد الصحية للتكييف والتكاليف البيئية للاستخدام المفرط، بما في ذلك ارتفاع استهلاك الطاقة وانبعاثات الغازات الدفيئة.

ذوو الدخل المنخفض وموجات الحر

حلل الباحثون ما يقرب من 30 مليون شهادة وفاة بين عامي 2010 و2020، وربطوا كل حالة وفاة بدرجة الحرارة اليومية في المقاطعة التي وقعت فيها. ثم قارنوا هذه الأنماط بتقديرات استهلاك الكهرباء المنزلي لأغراض التبريد في كل مقاطعة.

ركز الباحثون على الاستخدام الفعلي للتبريد بدلا من مجرد امتلاك أجهزة تكييف. فمعرفة ما إذا كانت الأسرة تمتلك جهاز تكييف لا تقول الكثير عن قدرتها على تشغيله أو عن وتيرة تشغيله، بحسب تشين.

وتسلط النتائج الضوء على كيفية تعامل الأسر ذات الدخل المنخفض مع موجات الحر الشديدة، وفق ما قال ناراسيمها راو، وهو مؤلف مشارك في الدراسة وأستاذ لأنظمة الطاقة في كلية ييل للبيئة.

"في حين يختار بعضهم تشغيل أجهزة التكييف، يضطر آخرون إلى تحمّل الحر في خيار غير مريح من أجل توفير المال للطعام"، قال راو.

علاوة على ذلك، قد تحمل هذه النتائج أيضا دلالات مهمة على سياسات الإسكان، بحسب روبرت دوبرو، المؤلف المشارك في الدراسة والمدير المؤسس لمركز ييل لتغير المناخ والصحة.

"يُلزم ملاك العقارات في الولايات المتحدة بتوفير التدفئة في فصل الشتاء، وتسهم دراستنا في تعزيز مجموعة قوية من الأبحاث التي تشير إلى أنه ينبغي إلزامهم أيضا بتوفير التبريد في فصل الصيف"، قال دوبرو.

وتأتي هذه الدراسة في وقت تحوّل فيه مسألة التكييف إلى ساحة مواجهة سياسية في أوروبا على الجانب الآخر من الأطلسي؛ إذ رسم سياسيون فرنسيون خطوط مواجهة أيديولوجية حول أجهزة التكييف بينما تكافح القارة مع موجات حر قياسية تجاوزت أكثر من 40 درجة مئوية.

وفي الوقت نفسه، تدعو المفوضية الأوروبية إلى نهج "شامل" يجمع بين تقنيات التبريد السلبية والفعّالة. وبدلا من تشجيع تركيب أجهزة تكييف على نطاق واسع، تريد بروكسل لأوروبا أن تعطي الأولوية لجعل المباني والمدن أكثر برودة عبر التصميم والعزل والإجراءات السلبية، مع استخدام أجهزة تكييف عالية الكفاءة حيث تكون ضرورية بالفعل.