اعلانتكريماً للدراج البلجيكي إيدي ميركس، سينطلق طواف فرنسا الدولي للعام 2019، من العاصمة البلجيكية بروكسيل.
هذا ما أعلنه، في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء، مدير الطواف كريستيان برودوم، وأشار الى ان هذا السباق تحول ليصبح عالمياً لكنه لن ينسى “جذوره وبلجيكا هي جزء منها”.
وأضاف “هذا أقل ما نستطيع القيام به، إيدي ميركس بطل استثنائي. إنه شخص في غاية التواضع ويترك في نفسك اثراً لا يمحى”.
من ناحيته، تمنى ميركس ان “يبقى على قيد الحياة” ليشهد هذا التكريم، فهو اليوم له من العمر 71 عاماً.
هذه النسخة من الطواف ستسجل عامها السادس بعد المئة، وستحتفل بمئوية القميص الأصفر التي تمنح لمتصدرها. كما انها تتزامن مع الذكرى الخمسين لفوز ميركس الأول في طواف فرنسا.
فميركس هو أحد أفضل الدراجين في التاريخ. لقد فاز خمس مرات في طواف فرنسا، وخمس مرات في طواف إيطاليا “جيرو”. كما حصد بطولة العالم ثلاث مرات.
هذا وكان رئيس بلدية بروكسيل ايفان مايور قد تقدم عام 2014 بطلب استضافة المرحلة الأولى من الطواف. فهي تتطلب حوالى خمسة ملايين يورو ويتطلع مايور ان يعود هذا الاستثمار على المدينة بالنفع.
إنها المرة الـ23 التي ينطلق فيها طواف فرنسا من خارج الأراضي الفرنسية. فنسخة 2017 ستنطلق من مدينة دوسلدورف الألمانية في الأول من تموز/يوليو. لكن النسخة 2018 ستكون من فانديه الفرنسية.