فترات جفاف طويلة تعقبها أمطار غزيرة أدت إلى وقوع أثينا في حلقة مفرغة من تقلبات الطقس الحادة.
بينما حضر المسيحيون الأرثوذكس حول العالم مراسم عيد الغطاس يوم الثلاثاء لإحياء ذكرى معمودية المسيح، استغل مسؤولون قلقون في اليونان المناسبة لتسليط الضوء على تفاقم شح المياه.
ألقى كاهن صليبا خشبيا في مياه بحيرة ماراثون المنخفضة المنسوب بوضوح، وهي خزان اصطناعي يقع شمال أثينا. وقد انخفضت كمية المياه المخزنة هناك وفي الخزانات الثلاثة الأخرى التي تزود أثينا من أكثر من مليار متر مكعب في عام 2022 إلى نحو 390 مليون متر مكعب.
وقد دفع هذا التراجع الحاد السلطات في نوفمبر إلى إعلان حالة طوارئ مائية في العاصمة.
فترات الجفاف الممتدة باتت أكثر تكرارا في أثينا
"هذه هي السنة الثالثة على التوالي التي نشهد فيها انخفاضا كبيرا في مستويات الخزانات. وهذا يعني أن المشكلة أمامنا مباشرة"، قال جورج ستيرغيو، رئيس شركة مياه أثينا الكبرى (EYDAP)، بعد حضوره مراسم عيد الغطاس في ماراثون.
وحذر ستيرغيو من أن فترات الجفاف الممتدة باتت أكثر تكرارا، وغالبا ما تعقبها هطول الأمطار الغزيرة الذي لا يسهم كثيرا في تجديد الإمدادات.
وأعلنت الشركة الحكومية برنامجا استثماريا بقيمة 2.5 مليار يورو يمتد لعشر سنوات للحد من فاقد المياه وتعزيز الأمن المائي، ويشمل استبدال الأنابيب، والعدادات الذكية، وتوسيع إعادة استخدام مياه الصرف.
"ما نريد القيام به، كخطوة أولى، هو أن نلبي كل الاستخدامات التي لا تتطلب مياه شرب بمياه مُعاد تدويرها"، قال ستيرغيو.
وقالت مديرة الخزان صوفيا نالبانتيدو إن مستوى ماراثون المنخفض يجب النظر إليه في سياقه، مشيرة إلى أن البحيرة مرتبطة بالنظام الأوسع وتدار جزئيا للسيطرة على الفيضانات الموسمية.
"عادة ما نحافظ على مستوى أقل في الشتاء لأننا نريد الإبقاء على هامش احتياطي"، قالت نالبانتيدو.
وقد لاحظ السكان هذه التغيرات.
"في الماضي كانت الأمطار أكثر بكثير، وأحيانا يومية. هذا لم يعد يحدث"، قال أنطونيس ستامو، وهو متقاعد يبلغ من العمر 78 عاما حضر قداس يوم الثلاثاء.