بينما يدفع الذكاء الاصطناعي العالم نحو المستقبل، يحافظ هواة جمع الحواسيب الكلاسيكية على الأجهزة التي ساهمت في تشكيل العصر الرقمي.
يُقدّر مهندس البرمجيات جوش ديرش أنه يمتلك أكثر من 200 حاسوب وجهاز قديم في منزله في سياتل، في إطار اتجاه متنامٍ بين الهواة الجامعين امتد أيضا إلى أوروبا.
اعلان
اعلان
وقال ديرش: "لطالما أدهشني اكتشاف بدايات الأشياء". وأضاف: "إنها متعة وتحدٍ في آن واحد عندما تحاول تتبّع الأعطال وإصلاحها. يمكنك أن تفهم النظام بالكامل من أعلى إلى أسفل".
ديرش جزء من مجتمع متنامٍ من جامعي الحواسيب القديمة الذين يحافظون على الآلات الكلاسيكية التي أسهمت في إطلاق الثورة الرقمية. وبينما انصرف وادي السيليكون اليوم إلى تشكيل مستقبل الذكاء الاصطناعي، يكرّس هؤلاء المتحمسون للأجهزة وقتهم لإنقاذ آلات "أتاري" و"كومودور" و"آي بي إم" التي تُعد أسلاف الحواسيب المحمولة والأجهزة القابلة للارتداء والهواتف الذكية الحالية.
في حين يرى البعض في هذه الأجهزة مجرد خردة، يعتبر أشخاص مثل ديرش أنها قطع من تاريخ الحوسبة تستحق الاهتمام والاحترام. وهم يستمتعون بسماع الأصوات والصفارات التي تذكرهم بطفولتهم، وتشغيل ألعاب بدقة منخفضة مثل "Pong" و"Space Invaders".
وقال إريك كلاين، رئيس اتحاد الحواسيب القديمة الذي ينظم مهرجانا سنويا في متحف تاريخ الحاسوب في ماونتن فيو، في قلب وادي السيليكون: "إن الحماس لتاريخ الحواسيب وكل ما يحيط به في تزايد".
مهرجانات الحواسيب القديمة تجمع الهواة
حضر هذا العام أكثر من 3.500 شخص على مدى يومين مهرجان الحواسيب القديمة الذي أقيم في أوائل آب/أغسطس احتفالا بالذكرى الخمسين لشركة "آبل"، التي تأسست عام 1976 في مدينة كوبرتينو القريبة في ولاية كاليفورنيا. وتضمّن الحدث ندوة شارك فيها المؤسسان المشاركان ستيف ووزنياك ورونالد وين استعادا خلالها ذكريات الأيام الأولى للشركة، عندما كانت شركة ناشئة صغيرة يقودها الراحل ستيف جوبز.
ومنذ ذلك الحين ظهرت أكثر من 12 فعالية مماثلة في مدن عبر أميركا الشمالية والجنوبية وأوروبا.
ويقول كلاين إن تنامي الاهتمام ينعكس في زيادة الطلب على الحواسيب القديمة في الأسواق الإلكترونية. فالحواسيب النادرة والأيقونية مثل "Apple-1"، وهو أول منتج للشركة، يمكن أن تُباع بمئات الآلاف من اليورو.
وعرض جامعو الأجهزة أنظمة الحاسوب التي أعادوا ترميمها بعناية لتعود إلى حالتها الأصلية العاملة، ما أتاح للزوار تجربة الحواسيب التي صُنعت قبل زمن الإنترنت ووسائل التواصل الاجتماعي والذكاء الاصطناعي الذي غيّر وجه العالم.
ترميم "جدّ الحاسوب الحديث"
قاد ديرش سيارته من سياتل ليعرض جوهرة مجموعته: جهاز "زيروكس ألتو". وقد أمضى سنوات في ترميم ما يُعتبر "جدّ الحاسوب الحديث"، وهو جهاز طُوّر في مركز أبحاث "زيروكس بالو ألتو" الرائد في سبعينيات القرن الماضي.
كان "ألتو" من أوائل الحواسيب التي تجاوزت مرحلة النصوص على الشاشة، واستخدمت الفأرة وواجهة الاستخدام الرسومية – مثل النوافذ والأيقونات والمؤشرات – التي أصبحت لاحقا معيارا في الصناعة. وقد ألهم هذا الطراز بشكل شهير كلا من ستيف جوبز وبيل غيتس لدمج هذه التقنيات في منتجاتهما الأولى.
وكان كلاين، وهو مدير هندسة برمجيات في وادي السيليكون، جامعًا شغوفًا حتى خرجت هوايته عن حدود منزله وحياته العائلية. فقد امتلك ما يصل إلى 150 نظام حاسوب، مع كامل الملحقات والوثائق ومواد التغليف، مكدسة في خزائن ملابسه ومرآبه.
ويقول إن مجموعته المحببة تحولت إلى "عبء ثقيل"، وإنه كان يخشى أن يترك عبئا على عائلته. لذلك بدأ يبيع أجهزته ويتبرع بها إلى أن احتفظ ببضع قطع مفضلة فقط في منزله.
انتشار فعاليات مشابهة في أوروبا
يوجه كلاين الآن شغفه بالحواسيب القديمة نحو تنظيم المهرجانات وورش إصلاح الأجهزة وأسواق المبادلة وغير ذلك من الفعاليات بصفته رئيس اتحاد الحواسيب القديمة.
وقال: "الأمر يتعلق فعليا بالترويج لهذا التاريخ، وللهواية المتمثلة في صيانة هذه التقنيات القديمة وجمعها والاستمتاع بها".
ويبدي سلام إسماعيل حماسا لرؤية مجتمع الهواة يكبر وينضج منذ أن نظم أول مهرجان عام 1997، الذي استقطب قرابة 150 هاويا إلى قاعة شرق سان فرانسيسكو. وقد أشرف على تنظيم هذه الفعاليات لعقد كامل.
وفي وقت لاحق شارك في تأسيس اتحاد الحواسيب القديمة، الذي يقيم مهرجانات في الولايات المتحدة وكندا. وساعد مجموعات أخرى على إطلاق مهرجانات مشابهة في الأرجنتين وألمانيا وسويسرا.
وقال إسماعيل، الذي كان يمتلك يوما ما مجموعة ضخمة خزنها في مستودع: "لقد نضج المجتمع. المزيد من الناس بدأوا يحصلون على حواسيب قديمة ويجمعونها". وأضاف: "العام المقبل ستكون الذكرى الـ 30، وأتوقع أن يستمر هذا ويزداد اتساعا".