أعربت الحكومة الإيطالية عن استيائها من تعيين الدبلوماسي الإسباني خافيير كولومينا في منصب الممثل الخاص لحلف شمال الأطلسي في الجوار الجنوبي، مؤكدة أن المنصب كان ينبغي أن يُسند إلى إيطالي.
اعلانفي رسالة وجهها ماركو بيروناسي، الممثل الدائم لإيطاليا لدى حلف شمال الأطلسي، إلى الأمين العام للحلف ينس ستولتنبرج، طالب بإعادة النظر في سياسات الناتو تجاه منطقة البحر الأبيض المتوسط.
ورغم تأكيد حلف الناتو تعيين كولومينا يوم الثلاثاء، فقد بدأ الجدل حول تعيينه منذ قمة الناتو الأخيرة في واشنطن.
خلال القمة، أبرزت رئيسة الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني أهمية المنطقة الجنوبية للحلف وطرحت فكرة أن يكون المنصب من نصيب إيطاليا.
جيانجياكومو كالوفيني، الممثل عن حزب ميلوني "إخوان إيطاليا" في اللجنة البرلمانية للشؤون الخارجية، كان من المتابعين البارزين للقضية. وهو يأمل أن يتم منح إيطاليا دوراً أكثر بروزاً عندما يتولى مارك روتي منصبه كأمين عام لحلف شمال الأطلسي في الخريف.
قال كالوفيني عقب الإعلان عن تعيين كولومينا: "رئيسة الوزراء جورجيا ميلوني أكدت في قمة الناتو على أهمية منطقة البحر الأبيض المتوسط وأفريقيا ليس فقط لإيطاليا والاتحاد الأوروبي ولكن أيضًا للتحالف ككل. نأمل أن يكون هناك تغيير عندما يتولى مارك روتي المنصب، وأن يتم تعيين إيطالي بدلاً من ذلك".
وأضاف: "إذا كان الشخص المسؤول إيطاليًا، سيكون ذلك مفيدًا لنا، ولكن الأهم هو الاعتراف برؤية ميلوني".
هذا وأعرب وزير الدفاع جويدو كروسيتو ونائب رئيس الوزراء أنطونيو تاجاني عن خيبة أملهما من قرار ستولتنبرج، بينما اعتبر جوزيبي بروفينزانو، عضو البرلمان عن الحزب الديمقراطي المعارض، أن التجاهل الذي أبداه حلف الناتو لإيطاليا يظهر تراجعًا في مصداقيتها الدولية، محذرًا من أن إثارة الجدل قد تكون غير مفيدة.
علق المحلل السياسي روبرتو أرديتي، رئيس تحرير موقع Formiche.net، قائلاً: "انتقد وزير الدفاع الإيطالي اختيار الإسباني بدلاً من الإيطالي لهذا المنصب في منطقة البحر الأبيض المتوسط.
ومع ذلك، يجب أن يؤكد الأمين العام الجديد مارك روتي هذا التعيين. حلف الناتو يقدّر الاستثمارات والموارد والمعرفة أكثر من الحساسية السياسية، كما يوحي النقاش العام في إيطاليا. يجب على إيطاليا تعزيز دورها في هذا المجال".
من المبكر تحديد ما إذا كانت الحكومة الإيطالية ستواجه تداعيات سلبية على الصعيد الدولي نتيجة لهذا الجدل.
ومع ذلك، تركز حكومة ميلوني على تعزيز الدور الاستراتيجي لإيطاليا في الجناح الجنوبي، خصوصًا في سياق السياسات المتعلقة بالهجرة ودور البلاد في القارة الأفريقية.