تأسس الدير في القرن الثالث عشر على جبل أثوس في اليونان، ويستقبل رهبانًا قدموا من أكثر من اثنتي عشرة دولة، بما فيها فرنسا والصين والولايات المتحدة ولبنان.
يُطلق على الدير أيضًا اسم سيمونوبيترا، أو 'صخرة سيمون'، وهو جزء من شبه جزيرة مستقلة تقع في شمال اليونان ويسكنها فقط الرهبان الذكور. وبحسب المعتقدات الأرثوذوكسية فإنه يسمح للرجال فقط الانضمام إلى الأخوية، فإن الزوار الذكور من الديانات الأخرى مرحب بهم أيضا.
يقول رئيس الدير، الأرشمندريت إليسيوس، إن الدير يعكس روحًا مسكونية قديمة يعود تاريخها إلى التقاليد البيزنطية، حيث تتجاوز قيم الإيمان المشتركة الحدود الوطنية.
