أُوقِف أكبر صاروخ في العالم عن الإقلاع يوم الخميس بعد تعطل إشعال أربعة من أصل 33 محركا، ما يلزم "سبيس إكس" باستبدال محركين اثنين قبل محاولة إطلاق جديدة مطلع الأسبوع المقبل.
اقترب الصاروخ العملاق "Starship" التابع لشركة "SpaceX" من الإقلاع في رحلة تجريبية يوم الخميس، إذ لم يكن يفصله عن الانطلاق سوى ثانية واحدة، قبل أن يتعطل عدد من المحركات عن الاشتعال، ما أدى إلى إجهاض عملية الإطلاق وسط سحب كثيفة من الدخان والبخار. وقال إيلون ماسك، مؤسس الشركة ورئيسها التنفيذي، إن محركين سيتم استبدالهما "لضمان رحلة جيدة" قبل إرسال "Starship" من ولاية تكساس في مسار يحلق بمحاذاة الفضاء حول نصف الكرة الأرضية. وستكون هذه الرحلة رقم 13 للصاروخ، الذي يبلغ ارتفاعه 124 مترا ويضم 33 محركا رئيسيا، ليعد أكبر وأقوى صاروخ في العالم، وقد أظهر البث المباشر لإطلاق "SpaceX" بدء اشتعال المحركات قبل ثلاث ثوان من موعد الإقلاع المخطط له، في لقطات التقطتها طائرة مسيّرة تحلق فوق منصة الإطلاق.
اعلان
اعلان
ورغم أن الشركة لم تقدم تفاصيل إضافية، أظهرت البيانات المعروضة على الشاشة تعطل أربعة محركات عن الاشتعال، فيما توقفت المحركات الـ 29 الأخرى على الفور، ما أبقى الصاروخ مثبتا على المنصة؛ وهذه هي المرة الأولى التي يتعرض فيها نموذج كامل من "Starship" لإلغاء الإطلاق في اللحظات الأخيرة. وبدأ فريق الإطلاق مباشرة تفريغ الوقود من الصاروخ، بينما كتب ماسك عبر منصة "X" أن "أنسب موعد للإطلاق هو مطلع الأسبوع المقبل". وكانت كل الظروف تسير لصالح "SpaceX"، بما في ذلك حالة الطقس، إلى أن وقع العطل الجزئي في المحركات، إذ عمل نظام الإطلاق الآلي للصاروخ كما هو مخطط له فأوقف كل شيء، لأن انخفاض عدد المحركات العاملة كان يمكن أن ينسف المهمة؛ وقد انتهت بعض رحلات "Starship" السابقة بكُرات نارية انفجارية.
أحدث أقمار "Starlink" على متن الصاروخ
كان على متن الرحلة المخطط لها من قاعدة "Starbase"، وهي مقر الشركة قرب الحدود بين تكساس والمكسيك، عشرون من أحدث وأكثر أقمار "Starlink" تطورا، كان من المقرر إطلاقها خلال الرحلة التي تستغرق نحو ساعة. وكانت هذه الأقمار الاصطناعية المخصّصة للإنترنت ستحاول التواصل مع أقمار "Starlink" الموجودة بالفعل في المدار، بالتزامن مع تصوير درع حماية الحرارة الخاصة بـ "Starship"، في حين لم يكن مخططا استعادة المعزز في المرحلة الأولى ولا المركبة نفسها، إذ كان من المفترض أن ينتهي بهما المطاف في البحر.
إعادة رواد الفضاء إلى سطح القمر
وتعوّل وكالة الفضاء الأميركية "ناسا" على "Starship" للهبوط بروادها على سطح القمر خلال السنوات القليلة المقبلة، إذ تعاقدت الوكالة مع "SpaceX" ومع شركة "Blue Origin" المملوكة لجيف بيزوس لبناء وتشغيل المركبات التي ستهبط على القمر، بهدف إعادة البشر إلى سطحه بعد غياب دام أكثر من نصف قرن.
ويتعين على الشركتين تجهيز مركبتي الهبوط، أي "Starship" و"Blue Moon"، لتكونا جاهزتين للطيران بحلول العام المقبل، حتى يتسنى لطاقم مهمة "Artemis III" الذي جرى الإعلان عنه حديثا التدرب على إرساء كبسولتهم مع هذه المركبات في مدار الأرض، بينما تُخطَّط المهمة التالية "Artemis IV" ألا تنطلق قبل عام 2028، على أن تستخدم إحدى مركبتي الهبوط لنقل اثنين من رواد الفضاء إلى المنطقة القطبية الجنوبية من القمر.