أفاد مسؤول في البحرية الأمريكية بأن حاملة الطائرات الأمريكية "أبراهام لينكولن" وثلاث مدمرات ترافقها عبرت، اليوم الثلاثاء، مضيق ملقا، وهو الممر المائي الاستراتيجي الذي يربط بحر الصين الجنوبي بالمحيط الهندي.
وأوضح المسؤول، الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته، أن الوحدات البحرية عبرت المضيق مؤخرًا في إطار تحركاتها الحالية، وفق ما نقلت عنه وكالة "أسوشيتد برس".
ولم تُصدر وزارة الدفاع الأمريكية ولا البحرية الأمريكية أي تعليق رسمي على هذه التقارير. ومع ذلك، ورغم امتناع مسؤولي البحرية والدفاع عن الجزم بأن مجموعة حاملة الطائرات تتجه إلى الشرق الأوسط، تشير الوكالة إلى أن مسارها الحالي وموقعها في المحيط الهندي يجعلانها على مسافة أيام من دخول المنطقة.
وليست هذه المرة الأولى التي تُنشر فيها مجموعة حاملة طائرات في المحيط الهادئ قبل إعادة توجيهها نحو الشرق الأوسط خلال السنوات الأخيرة، إذ أعيد توجيه حاملة "أبراهام لينكولن" بشكل مماثل خلال عام 2024، كما أُمرت مجموعة حاملة الطائرات "نيميتز" بالتوجّه إلى المنطقة في يونيو.
تصاعد التوتر الأمريكي الإيراني
تأتي هذه التطورات فيما تشهد العلاقات بين الولايات المتحدة وإيران مستوى مرتفعًا من التوتر، منذ أن واجهت السلطات الإيرانية الاحتجاجات التي اندلعت على خلفية التدهور الاقتصادي في 28 ديسمبر بحملة قمع عنيفة.
وبحسب ما أعلنت وكالة "نشطاء حقوق الإنسان" الإيرانية، ومقرها الولايات المتحدة، يوم الثلاثاء، فقد بلغ عدد القتلى جراء الاحتجاجات ما لا يقل عن 4,484 شخصًا. وأكدت الوكالة، التي تعتمد على شبكة من النشطاء داخل إيران للتحقق من جميع الوفيات المبلّغ عنها، دقة أرقامها استنادًا إلى خبرتها الممتدة على مدى سنوات من التظاهرات والاضطرابات في البلاد.
ويُعد هذا العدد الأعلى مقارنة بأي موجة احتجاج أو اضطرابات شهدتها إيران منذ عقود، ما يعيد إلى الأذهان الفوضى التي رافقت ثورة عام 1979 وأدّت إلى قيام الجمهورية الإسلامية. وعلى الرغم من عدم تسجيل احتجاجات خلال الأيام الأخيرة، فإن القيود الحكومية المستمرة على الإنترنت منذ 8 يناير تثير مخاوف من احتمال ارتفاع الحصيلة مع تسرّب المعلومات تدريجيًا من داخل البلاد.
ردّ إيراني على تصريحات ترامب
كان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد حذّر الجمهورية الإسلامية من قتل المتظاهرين السلميين أو تنفيذ عمليات إعدام جماعية في طهران عقب التظاهرات. وتراقب الولايات المتحدة عن كثب الاحتجاجات المناهضة للحكومة في إيران، فيما دعا ترامب علنًا إلى تغيير النظام، وذكرت تقارير أنه أمر الجيش بالاستعداد لاحتمال توجيه ضربة لإيران.
في المقابل، حذّرت إيران، يوم الثلاثاء، الرئيس الأمريكي دونالد ترامب من اتخاذ أي إجراء ضد المرشد الأعلى آية الله علي خامنئي، بعد أيام من دعوة ترامب إلى إنهاء حكم خامنئي المستمر منذ نحو 40 عامًا. وقال المتحدث باسم القوات المسلحة الإيرانية، الجنرال أبو الفضل شكارجي: "يعرف ترامب أنه إذا امتدت أي يد عدوانية نحو قائدنا، فلن نكتفي بقطع تلك اليد، بل سنُشعل النار في عالمهم".
وجاءت هذه التصريحات عقب مقابلة لترامب مع موقع "بوليتيكو" يوم السبت، وصف فيها خامنئي بأنه "رجل مريض ينبغي أن يدير بلاده بشكل صحيح ويتوقف عن قتل الناس"، مضيفًا أن "الوقت قد حان للبحث عن قيادة جديدة في إيران".