دبي (رويترز) - أعلن بيان مشترك إماراتي فلبيني أصدرته الحكومة الفلبينية يوم الثلاثاء أن الفلبين والإمارات، أكبر شريك تجاري لمانيلا في الشرق الأوسط، اتفقتا على بدء مفاوضات حول اتفاق للتجارة والاستثمار بين البلدين.
ويعمل آلاف الفلبينيين في الإمارات ويحولون إلى بلادهم سنويا أكثر من مليار دولار من عائدات عملهم.
وقال البيان إن وزير التجارة والصناعة الفلبيني رامون لوبيز ووزير الدولة الإماراتي للتجارة الخارجية ثاني الزيودي وقعا البيان المشترك حول بدء مفاوضات (اتفاق الشراكة الاقتصادية الشاملة).
وأضاف البيان أن ذلك جاء عقب اختتام الجانبين محادثات حول اتفاقية لحماية وتشجيع الاستثمارات.
وقال لوبيز "من المتوقع أن تعزز هذه المبادرات التجارة والاستثمار بين البلدين، وأن تفضي إلى أنشطة اقتصادية أكثر تنوعا، وتطوير صناعات جديدة، وتوليد فرص عمل، وإنفاق استهلاكي أكبر بينما نتشارك في رخاء مشترك".
وأضاف "يمكن أن تصبح الفلبين مركزا استراتيجيا للإمارات العربية المتحدة لمنطقة جنوب شرق آسيا مع استمرار انتقال الأنشطة الاقتصادية إلى آسيا".
وقال البيان إن التجارة الثنائية بين البلدين زادت في العام الماضي بنسبة 35.7 في المئة إلى 951 مليون دولار.
وتسعى الإمارات إلى اتفاقات شراكة اقتصادية شاملة مع عدد من الدول من بينها الهند وإسرائيل وتركيا وكوريا الجنوبية وإندونيسيا.