أكد الباحث المستقل ديمتري خميلنيتسكي، أن أليكسي بانوف كان ضابطًا في جهاز الاستخبارات العسكرية الروسية. وأضاف أن بانوف، خلال وجوده في قبرص، كان مسؤولًا عن صيانة السفارة وإدارة معدات التجسس، مع احتمال عدم استبعاد رغبته في الانشقاق.
تتحقق السلطات القبرصية في وفاة "غير طبيعية" لدبلوماسي روسي داخل السفارة الروسية، بعد أيام من اختفاء رجل الأعمال الروسي فلاديسلاف بومغرتنر، في وقت تواجه فيه البلاد أزمة فساد تهز الرئاسة.
وأوضحت الشرطة القبرصية أن التحقيق يركز على وفاة أليكسي بانوف، البالغ من العمر 41 عامًا، والذي وُجدت جثته في فناء السفارة، مشيرة إلى أن تقرير التشريح الأولي أشار إلى احتمال انتحاره.
وأكدت السلطات أن السفارة الروسية رفضت تسليم رسالة مذكرة الانتحار التي كتبها الدبلوماسي الراحل أو السماح بالوصول إلى مسرح الحادث.
وفي منشور على فيسبوك، حدّدت السفارة الموظف باسم أليكسي بانوف، وذكرت أنه "توفي" في 8 يناير، وأضافت: "وفاته مأساة شخصية عميقة لعائلته وأصدقائه، وقد تم تقديم كل الدعم والمساعدة اللازمة لعائلة المتوفى".
دوافع غامضة
أشار الباحث المستقل ديمتري خميلنيتسكي، الذي يكتب عن روسيا من برلين، إلى أن بانوف كان ضابطًا في جهاز الاستخبارات العسكرية الروسي، وهو ما أكده بعض المطلعين القبارصة.
وخلال وجوده في قبرص، أشرف على صيانة السفارة وإدارة معدات التجسس، مع احتمال عدم استبعاد رغبته في الانشقاق، بحسب خميلنيتسكي.
وتأتي وفاة بانوف بعد أقل من 24 ساعة من الإبلاغ عن اختفاء بومغرتنر، المدير التنفيذي السابق لشركة أورالكالي الروسية للأسمدة البوتاسية، والذي شوهد آخر مرة في ليماسول، المدينة الساحلية المفضلة للمغتربين الروس، حيث كان يقيم بمفرده.
وقالت الشرطة إن البحث عن رجل الأعمال لا يزال مستمرًا، دون وجود أي دليل يربط الحالتين حتى الآن.
وأعرب أحد السفراء الغربيين في نيقوسيا عن تشككه، قائلاً: "قد تنتشر النظريات المؤامراتية هنا، لكن لن أندهش إذا كانت الحالتان مرتبطتين".
وبحسب رويترز، فقد تبنّت قبرص، تحت رئاسة نيكوس كريستودوليدس، وزير الخارجية السابق الذي كان يُنظر إليه يوماً على أنه موالٍ لروسيا، توجهاً غربياً، داعمة أوكرانيا منذ غزو موسكو في 2022، مع تعزيز العلاقات مع الولايات المتحدة.
سياق سياسي مشحون
في سياق متصل، تواجه الحكومة القبرصية أزمة سياسية بسبب فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي يتهم مسؤولين رفيعي المستوى بسوء إدارة الأموال، ما أدى إلى استقالة رئيس الديوان وزوجة الرئيس كرئيسة للجمعية الخيرية.
ورغم نفي الرئيس نيكوس كريستودوليديس لأي مخالفات، لا يزال الغضب الشعبي مستمراً، ما يجعل هذه الأزمة الأكبر منذ توليه المنصب.
وأكدت السلطات أن الأزمة السياسية وفضيحة الفساد لا ترتبطان مباشرة بوفاة بانوف أو اختفاء بومغرتنر، لكنها تزيد من حدة التوتر السياسي والاجتماعي في الجزيرة، التي تولت مؤخرًا رئاسة الاتحاد الأوروبي.